Книга Путь служанки, страница 76 – Чжоу Мо

— Все говорят, что моя сестрица что-то совершила, но что это за проступок такой, раз она должна была заплатить за него жизнью?

Вэй Инло отодвинула чашку и опустилась на пол. Она прижалась к коленям матушки Чжан и снизу вверх посмотрела на наставницу. Лицо девушки было залито слезами.

— Матушка Чжан, прошу вас, расскажите мне все, пожалуйста!

Чжан поняла, что девушка не отступится, и сдалась.

— Кто-то доложил управляющему У, что ее всю ночь не было и она встречалась с мужчиной. В отличие от тебя, ей не повезло: управляющий У нашел в имперских садах за искусственными горками ее испачканную нижнюю юбку.

— Сестрица всегда была чистой и непорочной, она ни за что не могла так поступить! – Вэй Инло не верила ни одному слову. – Ее точно оклеветали!

— Я тоже надеялась, что так оно и было. – Матушка Чжан с сочувствием посмотрела на девочку, прижавшуюся к ее ногам. – Но она сказала мне, что ее никто не заставлял, все было добровольно.

Взгляд Вэй Инло потемнел, ей казалось, что земля и небеса поменялись местами, а пол под ногами разверзся, и оттуда высунулось бессчетное количество рук, желающих затянуть ее в зияющую бездну.

— Мы ничего не могли поделать, оставалось лишь наказать ее согласно правилам. Забить до смерти. – Матушка Чжан погладила ее по голове, утешая. – Но судьба распорядилась иначе. В те дни вдовствующая императрица захворала и она не желала, чтобы во дворце проливалась кровь, поэтому вместо казни твоей сестре назначили пятьдесят ударов палками и прогнали из дворца. А сейчас… как она сейчас?

— Сестрица… мертва. – Вэй Инло зарыдала, не в силах больше сдерживаться. – Все говорили, что она не могла людям в глаза от стыда смотреть, поэтому и повесилась. Но я видела ее тело, на шее у нее следы рук. Сестрицу кто-то задушил!

Матушка Чжан пришла в ужас, она резко схватила Вэй Инло за плечи:

— Задушил?

Вэй Инло кивнула сквозь слезы.

— Это невозможно. – Матушка Чжан многое видела за время своей жизни во дворце и потому сразу же почувствовала подвох. – Если она по своей воле вступила в связь, то зачем же ее убрали как свидетеля? Нет, здесь, боюсь, что-то нечисто.

— Да, я поэтому и вошла во дворец. – Вэй Инло вытерла слезы. – Я обязательно должна выяснить всю правду о смерти сестрицы и восстановить ее честное имя! Матушка, пожалуйста, прошу вас. Помогите мне. Помогите ей.

— Как я могу тебе помочь? Столько лет прошло, никаких зацепок и не осталось…

«Зацепок?»

Вэй Инло задумалась, а потом вытащила из-за пазухи яшмовую подвеску:

— Матушка Чжан, посмотрите на эту подвеску?

Женщина взяла подвеску, но, едва взглянув на нее, тут же нахмурилась.

Вэй Инло внимательно следила за ее лицом, и, конечно, такая перемена не ускользнула от ее внимания. Сердце ее пропустило удар, и она с нетерпением спросила:

— Матушка, вы узнаете эту подвеску?

Чжан покачала головой:

— Фуча Хала…

Это был маньчжурский язык, Вэй Инло не поняла ни слова и терпеливо ждала объяснений.

— Мне незнакома эта подвеска, но я могу прочитать, что на ней написано. – Матушка Чжан напряженно посмотрела на Вэй Инло. – Фуча Хала. Хозяин этой подвески – приближенный императора, его шурин, императорский стражник Фуча Фухэн.