Книга Принцессы оазиса, страница 206 – Лора Бекитт

— Я уеду, но от ребенка избавляться не стану, — прошептала Берта.

— Тогда это произойдет прямо сейчас!

Берта бросилась к двери, но Франсуаза схватила ее за волосы и притянула к себе.

— Да куда ты убежишь, хромоногая дрянь!

Франсуаза несколько раз с силой ударила Берту головой о стену, отчего у той из носа полилась кровь, а потом швырнула ее на пол и пнула ногой в атласной бальной туфле прямо в живот. Молодая женщина пыталась прикрыться руками, она кричала от ужаса, но Франсуаза не останавливалась; она принялась охаживать свою жертву хлыстом, и ее рука ни разу не дрогнула.

Дверь распахнулась — на пороге стояла Жаклин.

— Что ты делаешь, мама?! Ты же убьешь Берту!

Женщина повернулась — ее лицо было искажено безумной злобой, а взгляд блуждал, как у разъяренного дикого зверя.

— Эта тварь спала с твоим отцом! Она беременна от него!

Жаклин слегка покачнулась на каблуках. Ей почудилось, будто мать испытывает состояние человека, видевшего сон о своем богатстве, власти и силе и проснувшегося в нищем доме на всеми забытой окраине мира.

— И все же это не повод ее избивать! Оставь Берту и уходи.

— Что ты несешь?! Ты защищаешь ее! А может, ты все знала?!

— Я ничего не знала. Я просто пытаюсь призывать тебя к благоразумию! — Жаклин впервые в жизни повысила голос на мать.

— Благоразумие! — вскричала Франсуаза. — А как вел себя твой отец! Взять в любовницы компаньонку собственной дочери означает совсем потерять стыд! Понятно, эта дурочка обрадовалась, потому как думала, что никому не нужна, но он! Использовать калеку для удовлетворения своих мужских потребностей — это ли не верх «благородства»! И он еще смел утверждать, что это достойная во всех отношениях женщина! Да она вела себя, как девка, — приходила к женатому мужчине, чтобы с ним переспать! Подумать только, какую змею я пригрела! Платила ей жалованье, тогда как она пыталась увести у меня мужа!

Берта успела немного отползти — ее руки подламывались, она вся дрожала, однако Франсуаза опять набросилась на нее, снова пнула, а потом протянула хищно растопыренные пальцы, желая расцарапать ей лицо.

Жаклин схватила мать за руку и оттолкнула.

— Не смей! Говорю тебе, оставь ее!

И тут же получила пощечину. Это было как удар молнии, разорвавшей пополам небо. Внезапно в душе Жаклин словно образовался какой-то просвет, и она увидела то, что не смогла увидеть, даже очутившись в оазисе, даже взглянув в глаза своих настоящих родителей.

Жаклин прижала руку к щеке. Франсуаза первый раз подняла на нее руку, но… нет, это случилось не впервые. Внезапно девушка вспомнила другой удар, после которого лишилась памяти о прошлом. Тогда женщина, которую она теперь называла матерью, внушала ей — Байсан, а не Жаклин — смертельный ужас.

А еще в ее пробудившейся памяти была другая девочка, ее сестра Анджум, ее отражение, вторая половинка. Они вместе ловили шустрых ящерок с лоснящейся кожей, желтым брюшком, крапчатой спинкой и изящной вытянутой головкой. Строили дня них загоны и домики, а потом выпускали. С визгом убегали от извивающихся на песке змей. Хохотали над неутомимыми шустрыми феньками с их огромными смешными ушами и терпеливо наблюдали за страшными с виду варанами.

В оазисе они возились с маленьким ягненком, придумывая для него имя и тайком повязывая ему на шею ленточки. Они всегда были вместе, испытывали одинаковые желания, и случалось, одна говорила то, что только что хотела сказать другая.