Книга Точка росы. Версия 1.1, страница 31 – Джо Смит

Я прорывалась через пустоту его сознания. Голова моя гудела, пальцы жгло холодом. Трещал и дико мигал Диск. И ничего не было. Экран светился, но на нем были только помехи. Почти отчаявшись, я уже хотела сдаться. Но воспоминания вдруг появились. И заставили меня думать только о них.

— Кэп, ему плохо. Остановитесь, Кэп.

Хэл кинулся к рухнувшему мальчишке и нарушил строй. Повернулся, приковывая взгляд к Капралу — так прозвучало имя плотного, грузного дядьки.

— Кэп!

Капрал этот никак не отреагировал на обращенный к нему взгляд и окрик. И не двинулся места.

— Держать строй, ублюдки! — только и гаркнул, сплевывая в зеленоватую жижу табачную жвачку.

Но Хэл уже вышел из шеренги, упал на колени рядом с мертвенно бледным пацаном.

Дальше была только стремительно летящая в лицо жижа. Та самая, по которой они маршировали изо дня в день. Капрал шустро подбежал и макнул Хэла лицом прямо в нее.

— Встал в строй! Слышишь? — заорал прямо над ухом.

Жижа только отдалилась — и опять рядом. Не так отвратительно близко, как до этого. Хэл сопротивлялся, напряг шею, все свое туловище, чтоб не дать макнуть себя в нее еще раз. Воздух, и до этого не особо чистый, наполнился вонью. Хэл выгнулся, изловчился и подставил ладони, упираясь.

— Сопротивляться, сопляк? Сукин сын! Сопротивляться?

— Кэп, — прохрипел, отплевываясь «сопляк», — пареньку плохо. Он упал, подвернул ногу. Ему необходимо оказать помощь.

— Помощь, говоришь? — прошипел по-змеиному Капрал. — О’кей, парень.

Хэл только и успел отвернуться, упереться взглядом в строй, продолжающий вышагивать. И сразу услышал жужжание. Капрал выпустил жуткую штуку с иглой на конце. «Электрощуп!» — мелькнуло воспоминанием.

Пока я переводила дыхание, Хэл уже повернулся к пацану. Чтобы встретиться с ним взглядом, пока того вскидывало от первого удара. Я судорожно ухватилась за панель. И услышала его, этот чавкающий звук: игла снова вошла в тело. Глаза у мальчишки чуть вывалились, но губы оставались сцепленными. Он цеплялся за землю, выворачивался, сопротивляясь боли, то выкидывая ноги вперед, то елозя пятками по мерзкой жиже — и молчал.

Нужно было продышаться. Я резко вдохнула, выдохнула воздух через рот, короткими толчками.

Вены у мальчишки проступили в момент, ярко-синие. Пульсировали с секунду — и только тогда мальчишка заорал — и пропали. Кожа посинела. Его разорвало. То, что было мальчишкой с подвернутой ногой, гулко бухнуло о землю. Запах жареной плоти — Хэл поклялся про себя, что никогда его не забудет — наполнил пространство Лагеря. Смешался с вонью перегноя, гнилых зубов, табака — и так и остался висеть в воздухе. Чавкающий звук — и все стихло. Капрал спрятал щуп в колчан, тяжело пошел к строю. Обернулся к Хэлу:

— Вернуться в строй, солдат.

А Хэл пялился на то, что было мальчишкой, и все никак не мог отвести взгляда. Потом медленно поднес свои ладони к лицу ближе — метка все так же мигала. Его затрясло.

— Встать в строй!

Хэл судорожно сглотнул.

— Есть, — выдохнул еле слышно.

— Здесь психи-убийцы?

— Здесь! — гаркнул строй.

— Здесь краса и гордость нации?

— Здесь! — рвали глотку ряды.

— Стать в строй, ублюдок!

— Есть! — громче повторил Хэл.

— Ты машина смерти, солдат! — плевался Капрал. Он был отвратительно близко. Так, что его слюна оставалась на лице. Так, что от взгляда на красное в рытвинах лицо тошнило.