Онлайн книга «Непредсказуемый граф»
|
Кэролайн увидела Линдси сразу, словно заранее знала, куда смотреть. Может, он и впрямь имел над ней волшебную власть и притягивал ее взгляд, словно магнит железную стружку? Миллс ехал рядом с Линдси, и они оба держались в стороне от всех прочих. Арабский жеребец графа был великолепен, и наездник не уступал коню в грации и силе движений. Линдси отличался от всех прочих примерно так же, как лис отличался от гнавших его охотничьих псов. Кэролайн усмехнулась этому странному пришедшему ей на ум сравнению. Он был умнее, хитрее и отважнее всех прочих – он задавал тон, а остальным не оставалось ничего, кроме как бежать за лидером. На графе были бриджи из мягкой оленьей кожи, заправленные в начищенные до блеска высокие черные сапоги. Отлично скроенная куртка сидела на нем как влитая. Воспоминания об их полуночной встрече на черной лестнице нахлынули на Кэролайн, и она будто наяву ощутила, как ее ладонь упирается в его мускулистую грудь, как бессильно падает ее рука, и как падает она сама в его объятия… Кэролайн мотнула головой, чтобы прогнать не к месту всплывшие образы. Впрочем, ее мать заметила странности в поведении дочери и решила, что это неспроста. — Кто это разговаривает с графом Линдси, Кэролайн? – спросила леди Дерби. – Не Миллс ли это? – Ей явно заслоняли обзор оборки на нарядном, подбитом бархатом чепце. – Надеюсь, ты благосклонно принимаешь его ухаживания. Ты ему явно понравилась. — Ты так думаешь? – рассеянно переспросила Кэролайн, словно невзначай коснувшись ключицы – того самого места, что так жадно целовал этой ночью граф. Там даже небольшой красноватый след остался. Кэролайн вновь почувствовала возбуждение. Ах, если бы ее мать знала, какими мыслями она сейчас занята! — Будь поласковее с лордом Миллсом, дорогая, – продолжала леди Дерби. – Мне по секрету сообщили, что он всерьез намерен жениться уже в этом году, и, раз уж он так торопится, возможно, не будет столь разборчивым, как другие джентльмены. К счастью, развивать дальше любимую тему мать не стала. К тому же у Кэролайн появился предлог, под которым она могла без опасения смотреть в ту сторону, где находился перспективный, по мнению ее матери, кавалер. Миллс теперь ехал к ней спиной, зато Линдси, остановившись, стал осматриваться и по какому-то стечению обстоятельств устремил взор в ее сторону. Встретившись с ней глазами, он приподнял шляпу в молчаливом приветствии. Кэролайн, просияв, поспешила опустить взгляд, чтобы мать ничего не заподозрила. Когда она подняла глаза, Линдси уже был занят разговором с некими молодыми людьми, которых не оставил равнодушными его великолепный конь. — Леди Кэролайн, спускайтесь! – помахав рукой, окликнула ее леди Хенли. – Давайте к нам. Когда мужчины отправятся вдогонку за лисом, нам надо будет чем-то себя развлечь, вот мы и посплетничаем в свое удовольствие! * * * Линдси вывел Бессмертного на условную стартовую линию, встав в одну шеренгу с прочими всадниками. Если продолжить ехать на запад и пересечь небольшую рощу на возвышенности, то окажешься в аккурат на границе с Кингсвудом – самым любимым из принадлежащих ему поместий. Правда, большинство поместий находится в закладе, и если он в ближайшее время не представит закладное имущество – тот самый триптих – и не обзаведется наследником, то легко может остаться ни с чем. Таковы требования покойного папаши. В зачитанном поверенным письме говорилось и о том, что от его действий будет зависеть благополучие других людей, и сейчас, кажется, Линдси догадывался о том, кого имел в виду покойный граф. |