Книга Тайны Нового Орлеана, страница 60 – Хелен Берд

Она хотела бы вернуть себе мужа. Вернуть то время в Эл-Эй, когда они были счастливы, потому что им не нужно было притворяться друг перед другом кем-то, кем они не являлись, а Бен доверял Стелле и делился и своими поражениями, и своими победами, зная, что она поддержит его в любом случае.

Девушка хотела бы снова быть счастливой. Неужели ей придется обратиться для этого к вудуистским богам?

А почему бы и нет? Стелла была готова умолять мадам Вивьен о помощи тогда. Она понимала, что не сможет довериться здесь ни одной обычной колдунье, потому что не сможет рассказать все, как есть. Какая разница, поможет ей мадам Вивьен или кто-то еще?..

Если, конечно, эта женщина вообще предлагала ей помощь. Но сейчас, после ее слов, Стелле показалось: да, предлагала. И страх, засевший холодком между лопаток, отступил. Ей протягивали соломинку, и девушка с отчаянием за нее ухватилась.

— Эрзули?.. – спросила она, глядя в свой стакан.

— Да, – кивнула женщина. – Эрзули помогает женщинам в любви. Поможет и тебе.

— Но как?

— Не в баре же об этом разговаривать, – женщина даже расхохоталась. – Меня зовут Агнес, кстати. Я живу на болотах Манчак, чуть дальше, чем местные возят туристов. Если не побоишься моей помощи, приходи завтра на пристань Марины на Кост-Гард. Здесь любой таксист эту пристань знает. Там тебя будет ждать Гарри, лодочник. Он отвезет тебя в мой дом и привезет обратно. Денег не возьмет, ему плачу я.

Что-то в ее словах беспокоило Стеллу. Агнес говорила так, будто все уже было решено. Будто Стелла уже согласилась, а не просто спрашивала, как же Эрзули поможет ей.

«Ну и что? – ее внутренний голос был куда более решителен. – Ты хочешь вернуть Бена или нет? Может, та девчонка его приворожила? Мало ли, что у них в семье принято, если они держат магический магазинчик! То, что Бен в магию не верит, не значит, что ее не существует или что она не действует. Ударь врага его же оружием!»

Стелла никогда не билась за то, что любит. Она плакала и уходила, чувствуя себя ненужной, нелепой, беспомощной.

Но сейчас…

Это ведь был ее брак. Ее Бен! Человек, с которым она хотела прожить всю жизнь! И девушка должна бороться за него.

Если Агнес может ей помочь, если она может обернуть чужую магию вспять, пусть будет так.

— Вот и отлично! – Женщина хлопнула в ладоши. – Тогда я буду ждать тебя завтра. Постарайся приехать на пристань с утра, вечером у меня будут другие клиенты. Буду ждать тебя, Стелла! – И она растворилась в толпе, словно и не было ее.

Бармен вздохнул, быстро оглянулся и наклонился к Стелле.

— Не слушала бы ты ее, а? – Он покачал головой. Губы его дрогнули, в глазах мелькнул страх. – Мало кто Агнес потом за ее помощь благодарен, но лоа ей благоволят.

Стелла ничего не ответила. Какой-то червячок сомнений все еще грыз ее душу, однако она собиралась раздавить его в кашу, ведь ее брак – это единственное, что у оставалось у девушки. И единственное, за что стоило бороться.

Только вот… разве она говорила этой женщине свое имя?..

Пятое января 1995 года

На этот раз убили мальчишку. Тело нашли на кладбище Гринвуд – смотритель обнаружил его лежащим около одной из могил, лицо было объедено, горло вырвано когтями или клыками. Сходство со смертью Ширли Маккейн было стопроцентным.