Книга Тайны Нового Орлеана, страница 165 – Хелен Берд

Десятое января 1995 года

Тени скапливались в углах хижины. Агнес чувствовала, как вьются вокруг духи, льнут к ней в стремлении напиться силы. Пока что они были бестелесны, но открытие врат Гинен позволит им обрести плоть, пусть, возможно, и чужую. Они жаждали крови.

Нибо был в гневе. Его ярость Агнес чувствовала даже сквозь зеркало. Он скалил зубы, кожа обтянула его худое лицо, обрисовывая кости черепа – вот-вот прорвется, такой тонкой она казалась, – а багровая помада была размазана вокруг рта больше, чем обычно.

— Он сбежал! – прорычал господин, и Агнес задрожала. – Он сбежал, а твоему «сосуду» помешал какой-то ворон!

У нее не было оправданий.

Девчонка почти сделала это. Почти убила своего муженька, впрочем, она уже и мужем-то его не считала, ведь ее душа, еще хранившая любовь к нему, бродила по долине туманов, рыдая и взывая к тому, кто уже никогда не заберет ее домой. Да никогда бы и не смог, оттуда нет возврата. Но вмешался Верховный колдун их клана и все пошло к Калфу, хранителю перекрестков! «Сосуд» почему-то сбежал и теперь бродил где-то по улицам. Агнес никак не могла дозваться ее. А ее муж был под защитой.

— Ненадолго. – Нибо был зол, но не собирался отказываться от своих планов. – Найди свой «сосуд», Агнес! Вели ей убить мужа и притащить на Лафайет! А потом она займется девчонкой, пока полицейский будет вскрывать горло своей подружке.

На кладбищах все было готово. Гарри принес туда свечи и теперь они горели, призывая лоа смерти. Горели ярко, как болотные огни, на которые летят призраки, не нашедшие покоя. Ну, по крайней мере, глупые белые в это верят, затем на Манчак и плавают, не зная, что опасность здесь одна, и имя ей – Агнес Девильро.

Она вытащила несколько волосинок, которые незаметно срезала с головы своего «сосуда», пока проводила ритуал, и поднесла их к пламени. Волосы загорелись, затрещали.

Где-то там, в городе, бродящая по переулкам и подворотням Стелла остановилась, дернула головой и прислушалась к шепоту, постепенно заполнявшему ее голову.

«Найди его… Убей его… Притащи его на Лафайет… Его кровь должна окропить склеп барона Плюмажа… Найди его… Убей его…»

Агнес шептала и шептала, туман заволакивал зеркало, скрывая от нее облик ее господина, а духи вились под потолком, прося, умоляя, жаждая крови.

Стеллу гнало шепотом, скользящим в самые уши, застревающим в ее уже не принадлежащем ей самой мозгу, да и не была она ею вовсе, просто звать себя этим именем, пока находится в этом теле, было удобнее.

Привычнее.

Девушка внюхивалась в прохладный зимний воздух, вбирая все запахи – бензин и зимний ветер, илистый запах вод Миссисипи и мокрых мостовых, запахи людей, проходящих мимо, и зимних растений, цветущих во внутренних двориках. Она знала запах и Бена Рассела, тот запах, который любило это тело, когда было собой, и который оно помнило.

А еще она ощущала на зубах и языке вкус его крови. У колдунов была совершенно особая кровь – не такая сладкая для нее, как детская, но ароматная и пропитанная силой. Она чувствовала, что может свернуть горы… или чью-то крепкую шею. Но куда сильнее хотелось вонзить клыки в лицо Бена Рассела.

Сорвать кожу с его щек.

Перегрызть ему горло, добираясь до гортани.

Французский квартал и его окраины сменились незнакомыми для тела Стеллы районами, однако дух, глубоко засевший в ее теле, знал Новый Орлеан, как самого себя, и он вел ее вперед, без устали протаскивая по городским улицам, пока они вдвоем не достигли Садового квартала, заполненного особняками, прячущимися за увитыми плющом оградами. Люди, ехавшие или спешащие по своим делам, не замечали ее, а если видели, то забывали, что видели.