Книга Подписка на жизнь, страница 54 – Ксения Чепкасова

— Что это? Зачем тебе птица? Или ты смертный?

Кузнец бросил молот с клещами и тяжело потопал ко входу в пещеру. Марк судорожно сглотнул, но постарался принять решительный вид. Хотя сам был кузнецу едва по пояс.

— Что это? — снова повторил кузнец, — Ребенок?

Марк сперва не понял, что “ребенок” — это он. А когда понял, нахмурился от обиды.

— Меня зовут Марк, я самурай!

— Самурай? Ахахахах!

Кузнец зашелся таким оглушительным смехом, что задрожали стены. А Марк покраснел как помидор.

— Да ты же совсем дитя! Сколько тебе, мальчик?

— Восемнадцать!

Он бы достал паспорт, если бы тот не остался дома, в другом мире. Словно покупаешь дешевое пиво на кассе у вредной тетки.

— Дитя-дитя, — проворчал старик, — Мелкий, щуплый. Какой же ты воин?

— Самый лучший! — с вызовом ответил юноша.

— Ох, гордыня. Даа, скажу тебе. Гордыня многих погубила, и меня в том числе.

Вдруг он резко повернулся в сторону и начал словно отмахиваться от назойливого шмеля.

— Прочь! — загремел он, глядя в пустое пространство, — Оставьте меня!

Мстительные духи погибшей семьи… Да уж, не особо здорово, когда тебя все время пилит рассерженный призрак жены.

Отогнав невидимых духов, кузнец снова повернулся к своему гостю.

— И как ты проник сюда, мальчик? Это мало кому удается.

— Мне помог твой друг.

— Буракумин? Ему-то какая выгода?

— Это долгая история. Главное — я здесь. Я пришел, чтобы заказать тебе лучшее оружие! Ведь ты — Огненный Кузнец, правда? Легенды не врут?

Старик задумчиво погладил седые косы, свисавшие вдоль живота.

— Положим.

— Тогда сделай мне непобедимое оружие. Я должен выиграть в следующем турнире. И вообще — выжить в этом мире и вернуться домой.

— Вернуться домой?

— Да, я из другого мира. Меня обманом притащил сюда демон.

— Сделку что ли заключил?

Марк горестно кивнул.

— Ох, дитя, — снова проскрипел старик, — Ну и глупость же ты совершил.

— Сам знаю. Но теперь уже ничего не поделаешь. Я должен победить и выжить в этом мире. А потом я найду способ расторгнуть сделку и вернуться домой, к сестре.

Видя, что старик колеблется, Марк поставил клетку на пол и подступил ближе.

— Пожалуйста! Ей всего восемь лет. И она осталась со страшными людьми. Я даже боюсь думать, что с ней станет без меня.

Кузнец молчал. Тогда Марк сурово поджал губы и, подбежав к стенке с оружием, схватил острый кинжал.

Прежде чем кузнец что-либо сделал, Марк чиркнул лезвием по ладони. Из раны тут же обильно потекла кровь. Парень сжал кулак и протянул руку к огню. Закапали темные капли, которые исчезли в языках пламени. Огонь вспыхнул ярче, как будто радуясь свежей крови.

— Вижу, буракумин тебя хорошо подготовил, — усмехнулся кузнец.

— Я все сделаю.

— Все не надо. Деньги-то у тебя есть?

Марк молча вынул из кармана туго набитый кошелек и бросил кузнецу. Там была довольно приличная сумма (как ему объяснили местные). Пускай кузнец возьмет столько, сколько посчитает нужным.

Огненный взвесил мешочек на ладони и швырнул обратно Марку.

— Этого мало.

— Мало?..

Марк совсем растерялся. Ведь больше у него совсем ничего нет.

— Я могу дать еще крови, — пробормотал он.

В доказательство он быстро закатал рукав, собираясь порезать уже не только ладонь. При этом открылся рубец на коже. Тот самый, который он получил в свой первый день, когда его приняли за раба. Шрам не ускользнул от внимательного взгляда старика.