Книга Подписка на жизнь, страница 43 – Ксения Чепкасова

Искатели золота вырыли искусственные пещеры и тоннели. Но однажды случился страшный пожар прямо под землей. Вместо сокровищ рабочие нашли уголь. Он загорелся, и смертоносное пламя заполнило все подземные помещения. Угля оказалось так много, что потушить пожар было невозможно. Огонь продолжил гореть десятилетиями. Даже древние кофуны, расположенные над шахтами, начали проваливаться под землю. А временами огонь вырывался наружу.

Деревня оказалась почти полностью отрезана от остальной страны. Но жизнь там текла своим чередом. А отчаянные воины продолжали добираться через огонь к великому кузнецу.

Но кузнец все равно оставался недоволен своей работой. Он посвятил всю свою жизнь поискам совершенства. Как и все искусные мастера, он стал одержим своей работой. Каждое новое его творение было лучше предыдущего, и сам император заказывал ему свое личное оружие. Вся страна славила его искусство, однако кузнец оставался вечно хмурым и злым.

Жена и прелестные дочки больше не радовали его. А работа приносила только разочарование. И даже ратные подвиги воинов, которым он выковал оружие, не вдохновляли его.

В поисках своего идеала, кузнец надумал взять огонь для работы прямо из Горящей земли. Рассказывали, будто землю облюбовали духи мертвецов, похороненных на ней. Их потусторонняя сила, смешанная с силами земли, делала огонь еще более смертоносным.

Невзирая на плач и мольбы своей семьи, кузнец переехал вместе со всеми домочадцами прямо на Горящую землю. Рабы и помощники разбежались, и жене с дочками пришлось самой вести хозяйство в этом страшном месте.

Они жили в вечном страхе, что однажды их жалкий домик взлетит на огненном столбе. Но кузнец и слышать ничего не хотел про возвращение в деревню.

Он жадно принялся за работу и выковал новое оружие из магического, подземного огня. Он не только начал создавать необычное, усовершенствованное оружие и доспехи. Кузнец впервые принес магию в этот мир.

Чтобы научиться управлять таким огнем и получить помощь от духов, кузнец подружился с единственным жителем Горящей земли. Это был буракумин — могильщик.

Именно он устраивал похороны на этой земле еще до пожара. Духи выбрали его своим пастухом. С тех пор простой могильщик получил бессмертие и магию. Он стал полновластным хозяином Горящей земли.

Кузнец и буракумин подружились. Ведь никто после буракумина не отваживался поселиться здесь. Храбрость и настойчивость кузнеца пришлись по вкусу и могильщику, и его духам.

Чтобы еще больше задобрить их всех, кузнец согласился принести в жертву свою семью. Огонь пришел в его дом и пожрал жену и дочерей. В обмен кузнец стал создавать оружие, которому нет равного на свете.

Духи погибшей семьи всегда витали вокруг проклятого кузнеца и мучили за свою страшную смерть. Но кузнец упорно продолжал свое дело. Он снова начал продавать оружие новому поколению воинов, только брал за свои услуги немыслимые деньги.

Что он делал с деньгами — неизвестно. Говорят, отдавал своему другу — могильщику. А может выбрасывал все в огонь, чтобы не терять расположения духов.

По сей день он живет и работает на Горящей земле. Достигнутая цель не принесла ему счастья, так что он остался таким же угрюмым, каким и был. А вот его друг-могильщик напротив — всегда был весел и пьян. Кузнец работал, а буракумин дебоширил на своей земле, пугал деревенских жителей и смеялся прямо в лицо смерти.