Книга Кощей. Перезагрузка 2, страница 14 – Ксения Чепкасова

— Фух, - выдохнул я, - Устоял.

— Да только ненадолго!

Я повернулся на голос и с ужасом узнал Берендея. Мерзкий старик стоял в лохмотьях возле меня. Он был весь грязный и заросший. Как будто только что из леса.

— Это тебе за корону!

С этими словами бывший царь толкнул меня прямо в бездну.

Я с криком полетел вниз. Но удара не последовало. Вместо змей оказалась черная пустота, через которую я прошел, как свозь облако. И плюхнулся обратно в какой-то коридор. Впереди и сзади было множество ходов – совершенно одинаковых. Похоже, что змеи были иллюзией. Но тогда почему сам Берендей выглядел настоящим? Или он тоже просто галлюцинация? Блин, надо быстрее выбираться из этого проклятого лабиринта!

Я потоптался на месте, гадая в какой именно тоннель пойти. Снова никаких подсказок. Нет чтобы указатель сделать: меч-кладенец 500 м. Вдруг прямо на глазах все ходы соединились, словно сложилась гармошка. И остались только два тоннеля. Один из них вспыхнул ярким пламенем. Второй выглядел безобидным.

Ну, кажется выбор очевиден.

Я бодро направился в сторону тоннеля без огня. Но в последний момент замер. Как-то слишком просто. И странно, что я не чувствую жара от огня, и дыма совсем нет. Прямо как Огненная река – даже света не дает.

Я повернул в сторону горящего тоннеля и уверенно прошел сквозь огонь. Как я и думал – даже тепла не почувствовал. Огонь тоже оказался иллюзией. И я спокойно прошел через горящий тоннель и оказался в большом подземном зале. Посреди зала стояли две каменные скульптуры женщины. А между ними бил настоящий водопад.

Через огонь прошел. Через трубы, считай, тоже – подземный тоннель за них сойдет. Осталось пройти сквозь воду. Ну и пройти психотерапию после такого тоже было бы не лишним.

Но погодите. Мне все говорили про три испытания. Копья, бездна, огонь. Вода – это уже будет четвертое испытание.

— Ты верно рассуждаешь, Иван-Царевич. Твои испытания окончены.

Это произнес приятный женский голос, эхом отразившийся от стен. Я догадывался, кому он принадлежит и кто мог прочитать мои мысли.

— Лада, - прошептал я.

Возле водопада возникла юная, красивая девушка в простой белой рубашке, доходившей до босых ног. Длинные светлые волосы были украшены венком из цветов. И вся она слегка светилась, озаряя мрак пещеры.

Я с улыбкой поклонился и, хромая, подошел поближе.

— Знаю, каких усилий тебе стоило прийти сюда, - ласково сказала богиня, - Я давно дожидаюсь того, кто окажется достоин моего меча. Ступай же за ним.

Богиня сделала приглашающий жест. Водопад позади нее расступился, словно водный занавес. И я увидел постамент, на котором лежал великолепный меч-кладенец. Большая рукоятка была украшена сложной золотой резьбой и драгоценными камнями. А по самому лезвию проходили светящиеся голубые узоры, напоминавшие волны. От меча исходила мощная энергия, это чувствовалось даже на расстоянии. Настоящий богатырский меч!

Я снова взглянул на богиню, и та ободряюще улыбнулась.

— Он твой. Ты заслужил.

Может все это тоже мне только кажется? Очередная ловушка какая-нибудь. Но мощная сила, исходившая от меча, словно подсказывала, что все безопасно. Так что я схватился обеими руками за рукоятку и… тут же уронил меч с постамента.

Ну и тяжелый, зараза! Да как его вообще поднять. Меч как будто тонну весит! И это все еще и на глазах у прекрасной богини. Стыдоба какая!