Книга Таль: Отголоски прошлого, страница 55 – Наталья Анатольевна Егорова

Приветствовать идущих на смерть во имя света творения нам предстояло с первого пролета двойной лестницы, по которой полгода назад я поднималась на стену вместе с Тэлем. Четырнадцать эльфов выстроились перед нами, гордо подняв головы, и слушали торжественную речь офицера, а мне было так плохо, что хотелось бежать без оглядки куда глаза глядят, только бы не видеть, что первым с лева стоит Элин. Я смотрела на всех, а видела только его, и это было в сотни раз больнее, чем провожать на смерть бесспорно достойных, но все же не знакомых мне эльфов.

Когда церемония, наконец, закончилась, я поймала за рукав первого попавшегося военного и попросила передать инструктору Элинсиртинэлю, что жду его у тренировочной арены.

— Вы прекрасно держались, - подойдя, грустно улыбнулся он. - Мне жаль, что это испытание выпало на вашу долю.

— Почему вы, Элин? Почему именно вы? - Меня душили слезы, говорить удавалось с огромным трудом.

— Я готовил девятерых из тринадцати, - спокойно ответил маг. - Разве я мог поступить иначе?

Не мог. И я это понимала, потому что на его месте тоже не смогла бы. Но от этого было не легче.

Элин сделал еще два шага, оказавшись совсем близко и, осторожно проведя по коже тыльной стороной пальцев, вытер мокрые дорожки сначала с одной, а потом и со второй моей щеки.

— Не нужно слез, - мягко попросил он. - Боевые маги редко умирают в постели. Да вы и сами это знаете. Отдать жизнь во имя света творения и во славу эльфийской расы честь для каждого из нас. Мне жаль, что я не узнаю какой вы будете Владычицей, но я рад, что успел увидеть становление одного из величайших боевых магов грядущей эпохи.

И он опустился передо мной на одно колено, так же как стоял перед Тэлем на пороге моего дома, так же как стоял на арене лорд Сарайлинтэль, в знак уважения, не обусловленного моим статусом будущей владычицы эльфов.

— Пусть будет благосклонен к вам свет творения, - пожелала я ему на прощание. Не потому, что так велела традиция, а потому что искренне хотела, чтобы так оно и было.

Элин не стал отвечать, просто кивнул и ушел к остальным. Им пора было выдвигаться.

Я поднялась на стену, откуда за происходящим наблюдали высшие армейские чины и, несмотря на настойчивые просьбы вернуться во дворец, осталась там. Рой был огромен и клубился над землей грязно-серой тучей, начинаясь метрах в восьмистах от стены. Несмотря на продолжающий дуть нам в спины призванный магами ветер, гнус медленно приближался и сейчас ему навстречу двигались четырнадцать фигур, казавшихся крохотными по сравнению с этой чудовищной массой.

Они остановились чуть не доходя до основного скопления и начали что-то вычерчивать прямо на земле. Один круг магов расположился внутри другого, видимо как раз и образуя упомянутый двойной контур. Звуков до нас не доносилось, но, судя по тому, что рой начал стягиваться к кругу, концентрируясь внутри него в плотное ядро, первое из заклинаний, представляющее собой своеобразный манок, уже было активировано. Ветер заметно ослаб. Я смотрела на это, внутренне содрогаясь, и чувствовала себя как никогда беспомощной.

— Безумие, - произнес один из стоящих рядом эльфов. - Эти насекомые размером с пылинку, но, чтобы остановить их, нужно заплатить такую страшную цену.

— С пылинку? - удивилась я. - Но почему тогда их невозможно отогнать ветром за скалы?