Книга Таль 8. Остаться собой, страница 102 – Наталья Анатольевна Егорова

Люди обязались платить вампирам живую дань за то, что те не трогают поселения и даже помогают защищать их. Вампиры разделили поселения между собой и так образовались их первые кланы. Поначалу отдавали преступников, но при таких условиях преступность быстро сошла на нет, добровольцев не находилось, старики вампирам были не нужны и тогда начались нападения. Люди, которых к тому моменту было больше, чем эльфов и вампиров вместе взятых начали воевать друг с другом, расплачиваясь пленниками с покровительствующим им кланом. Мы попытались вмешаться, оказав военную помощь защищающимся. Вампиры, которых все утраивало, посчитали это нарушающим соглашение вмешательством в их дела, встав на сторону нападающих, после чего началось нашествие. Они обратили всех остававшихся у них к тому моменту диких людей, превратив их в жаждущее крови зверье, и, продержав несколько дней без еды, выпустили на нашу территорию. Вот тогда мы и узнали, что вампиры способны питаться не только кровью разумных. На то чтобы уничтожить всех диких ушло более пяти лет, и эльфы еще долго боялись выходить из дома без оружия. Такое мы не могли оставить безнаказанным. Подготовка заняла немало времени, но город вампиров был стерт с лица земли, а немногие выжившие скрылись на землях людей. Больше они никогда не строили городов, только укрепленные замки. Вампиры восстанавливали свою численность очень медленно и долгое время не представляли угрозы не только для нас, но и для людей. Но они не забыли случившегося.

Эльф умолк.

— А дальше? — все это время я слушала Тэля затаив дыхание.

— Мелкие стычки, отдельные нападения. Вампиры научились относительно ладить с людьми, численность которых неукротимо росла. Если бы не эпидемии и внутренние распри, это могло бы стать проблемой, но, как ты сама понимаешь, так и не стало. Последний серьезный конфликт с вампирами случился около двух тысяч лет назад. Именно тогда погиб Великий Владыка.

— Его смерть послужила причиной конфликта?

— Нет, Таль. Вместе с его телом вампиры передали нам проект договоренностей о мире. Сказали, что он основан как раз на предложениях погибшего Владыки. Там вообще темная история.

— Да, я помню, ты рассказывал. А договоренности? Вы их приняли?

— Не совсем в том виде, но — да, приняли. Формально они действуют до сих пор.

— Но теперь их нужно будет пересмотреть?

— Пока не вижу в этом смысла. По сути, это просто система внутренних запретов, и она будет актуальна пока жив хоть один вампир.

— Тэль, а как ты думаешь, что с ними дальше будет?

— С новообращенными? — уточнил эльф.

— Да. С Райном-то понятно все более-менее, он же короне служит.

— Так почему бы и другим этим не заняться? — пожал плечами Владыка. — Насколько я понимаю, он что-то вроде пограничного егеря — патрулирует, выявляет, если способен справиться — зачищает сам, если нет — сообщает магам. Так они смогут приносить пользу и не будут маячить среди обычных людей.

— Главное не маячить? — грустно усмехнулась я. — Что ж это за жизнь?

— Такая же как у всех егерей, — пожал плечами Тэль. — Охотники, бывает, неделями из леса не возвращаются и ничего.

— Но охотники сами выбрали такую жизнь.

— Вампиры тоже. Они добровольно согласились на обращение.

— Кроме Вельда.

— Думаешь, он жалеет, что не умер?