Книга Таль 10. Путь, страница 152 – Наталья Анатольевна Егорова

Сборы в путешествие длились чуть более декады. Тэль повторял отдельные заклинания, привыкал постоянно ходить в абсолютнике, подбирал оружие и экипировку. Вейлер с Элином разработали для него комплекс индивидуальных тренировок, позволявший подготовить тело в предстоящим нагрузкам. При этом оба считали, что времени на подготовку недостаточно, я была с ними солидарна и несколько раз пыталась уговорить мужа отложить поход хотя бы на месяц, но он оказался непреклонен. А мне с каждым днем становилось все страшнее и до дрожи не хотелось отпускать его в лабиринт миров.

И, судя по всему, переживала по этому поводу не я одна, потому что вскоре к нам начали приходить эльфы, принося своему Владыке уникальные артефакты. Именно Владыке. Похоже, Тэль являлся одним из немногих, для кого погасший венец имел решающее значение, остальные были готовы идти за ним и без артефактного подтверждения легитимности правления.

Чего там только не было. И пространственный концентратор в виде фляги размером с мою ладонь, в которую можно было набрать ведро воды. И что-то вроде кастета, в действительности оказавшееся защитным артефактом, создающим выносной щит. И странная загогулина, цепляемая на ухо и позволяющая в несколько раз усилить слух. Артафекторы несли свои лучшие изделия, алхимики — эликсиры, лорды — родовые реликвии. Я знала, что эльфы ценят своего Владыку, но такого все же не ожидала. Тэль ни от чего не отказывался, хотя уже на второй день стало понятно, что всю эту кучу ему не утащить даже в самом лучшем пространственном концентраторе. Под хранение принесенного был выделен отдельный стеллаж в центральной дворцовой сокровищнице и приставленный к Тэлю парнишка из младших придворных тщательно фиксировал указания Владыки кому и что следует вернуть впоследствии, а кому выплатить денежную компенсацию. При этом давались указания не в присутствии принесшего и не относительно всех из них.

А еще он, хоть и не поменял мнения о текущем статусе, стал вести себя намного увереннее. Я смотрела на него и радовалась, но ровно до тех пор, пока не настало время отправляться в путь. Кто бы знал, как мне не хотелось его отпускать. Полжизни отдала бы за то, чтобы с ним пойти. Но было нельзя. И дело не только в клятве, но еще и в том, что Айн был уверен, не пройдет и месяца с нашего ухода, как страна утонет в интригах, а после и в кровавой резне. Первой ее жертвой станет Тар, который окажется на пути жаждущих власти, дальше придет черед Олиста, как имеющего возможность отправиться на путь. За себя отец Тэля особо не беспокоился, но и узурпировать власть не собирался. Зато обещал и дальше помогать мне во всем, и я решила довериться ему, провожая мужа с тяжелым сердцем, но тщательно отрепетированной уверенностью на лице. И только ненадолго оставшись одна после отбытия Владыки я закрыла лицо руками, шепотом умоляя свет творения помочь ему в пути.

Разумом я понимала, что подобное путешествие должно занять немало времени. Но если первую декаду просто переживала, вторую уже нервничала, то дальше начала просто сходить с ума от беспокойства, проклиная тот день, когда рассказала Тэлю о короне и лабиринте миров. Днем с головой уходила в работу, заучивая речи, разбираясь с Айном в имущественных спорах дворян, принимая доклады и раздавая ценные указания, заранее согласованные с профильными советниками. Со стороны могло показаться, что из меня получился неплохой правитель. В меру жесткий, в меру демократичный, уверенный в себе и готовый положить жизнь на служение народу эльфов. Но те, кто знал меня достаточно близко, видели, насколько тяжело мне все это дается. Срывающиеся заклинания на тренировках, бессонница, когда мне казалось, что стоит закрыть глаза и мне приснится, как гибнет Тэль. И не просто приснится, а будет отражением далекой реальности. Но снился мне Путь. Я раз за разом оказывалась возле арки выхода, не понимая, что должна сделать. Иногда я знала, что это сон, но чаще происходящее воспринималось мной как реальность. Я пробовала активировать арку, пробовала воспользоваться нитью и пойти за Тэлем или вернуться в наш мир, но ничего не получалось. И я ощущала, что делаю что-то не так, вот только никак не могла понять, что именно. Просыпалась я после этого с острым чувством разочарования, которое быстро вытеснялось тревогой за любимого.