Книга Ученица Темного ректора. Как спрятать истинность от дракона, страница 11 – Юлия Ханевская

— Из недр своего шкафа, — отвечаю между делом.

Подруга хмыкает, но отступает. А я думаю, что она еще удивится, когда увидит меня в одном из новых нарядов. Тех, в которых я больше не буду похожа на наивную беззащитную девушку.

— Кстати! — Дженни внезапно щелкает пальцами, будто вспоминает что-то важное. — Ты готова к поездке на озеро?

Я замираю. Сердце пропускает удар. Озеро. Конечно… поездка на три дня перед началом выпускного курса.

— Озеро, — повторяю я, будто пробуя слово на вкус. — Уже скоро?

— Выезд послезавтра! — подруга всплескивает руками. — Лил, не говори, что забыла! Мы же каждое лето так отдыхаем. В этот раз будет особенно весело — все наши едут.

Я чувствую, как напрягаются плечи. Стоит ли ехать? Смогу ли я беззаботно смеяться, купаться, делать вид, что я та же, что раньше? Часть меня хочет остаться дома — в тишине, где можно обдумать все, составить план.

Но другая часть понимает — если начну отдаляться, подозрения появятся сразу. А мне сейчас меньше всего нужны лишние расспросы.

Я глубоко вдыхаю, натягиваю улыбку.

— Конечно, жду не дождусь.

— Вот и отлично! И знай, в этот раз я точно отыграюсь на Альмаре за тот его идиотский розыгрыш в лабиринте страхов! — она смеется, и в ее смехе столько легкости, что я едва не улыбаюсь по-настоящему.

— Ему не поздоровится, — говорю я, и Дженни довольно кивает.

— Пойдем прогуляемся по парку? Поболтаем.

Я качаю головой.

— В другой раз. Мне нужно купить несколько книг, а потом встретиться с мамой.

— Ах, ну конечно, — Дженни вздыхает. — Ладно, иди. Встретимся в поезде до Канродо?

— Именно там.

Мы обнимаемся на прощание, и она быстро растворяется в потоке людей у выхода.

Я остаюсь среди стеллажей, где пахнет пылью, бумагой и старым деревом.

Пальцы снова тянутся к книгам.

О драконах. О ритуалах. О времени.

О том, что, возможно, сможет объяснить, почему я все еще жива.

Я успела домой раньше мамы.

Пакеты из магазина одежды уже доставили, и я сразу отнесла их в комнату, пока никто не заметил. Но на следующий день мои обновки она все-таки увидела.

— Доченька, ты же такое не носишь, — с удивлением произносит она, стоя у моей кровати.

В руках у нее платье с коричневой свободной юбкой и белым верхом. Такое обычно дополняют поверх кожаным корсетом, который я конечно же тоже купила.

— У кого ты подхватила это? В академии новая мода?

Я пожимаю плечами.

Меня переполняет раздражение, но дело вовсе не в ее тоне. Скорее в раскрытом чемодане, над которым я стою, покусывая губу и глядя на аккуратно сложенные вещи.

Всего три дня — короткая поездка к озеру с друзьями. Отдых накануне выпускного курса. Традиция, которую мы соблюдаем уже четвертый год.

Раньше я бы прыгала от радости, представляя, как будем плескаться, устраивать ночные купания, жарить зефир над костром и делиться планами на будущее.

А теперь…

Теперь мне трудно даже заставить себя улыбнуться.

Все должно пройти спокойно. Я знаю это. Но почему-то сердце все равно ноет, словно предупреждая — в этот раз что-то изменится.

— Лили, — мама все еще качает головой, перебирая одежду. — Ну ты же девочка, моя нежная, воздушная красавица. Посмотри — у тебя же в шкафу только платья были! Зачем тебе вот это? — она поднимает штаны, двумя пальцами, как нечто опасное.