Книга Все приключения Ивидель Астер, страница 439 – Анна Сокол

— Почему князь терпел тебя? – спросила я. – Он не стал… – Я замялась пытаясь подобрать слово, которое не вызывало бы во мне ужас, но так и не смогла.

— Пользоваться мной? – спокойно спросила женщина. – Моим телом? Да, не стал. Мало того, собирался убить, но… Меня спас Северин, каким-то непостижимым образом он вернул себе тело и не дал демону причинить мне вред. Так я и поняла, что мой князь, мой Северин еще жив. А тварь поняла, что не всесильна, а еще она поняла, что может управлять нами, используя чувства, угрожая причинить боль то мне, то Северину. Демон любит боль, она его развлекает. – Целительница отвернулась, и я видела, как она смахнула слезы с глаз.

Стараясь скрыть неловкость, я осторожно вытащила пробку и понюхала. Пахло и в самом деле не очень.

— Погоди. – Цецилия остановила мою руку, не дав поднести пузырек к губам. – Дженнет я уже предупредила, теперь должна сказать тебе. Да, эта настойка отсрочит болезнь, но чем более долгий срок она оттянет неизбежное, тем больнее будет исход. Один их наших погонщиков, которому настойка подарила два месяца жизни, умирал двое суток от страшной боли. И ни одно средство не могло приглушить эту боль, – горько сказала женщина. – Считаю, ты должна знать.

С минуту я смотрела в глаза целительнице, а потом залпом, совсем как герцогиня опустошила пузырек и закашлялась. Вкус и вправду был отвратительный.

— Не струсила, Астер. Тем более у нас с тобой есть универсальное средство от любой боли. – Герцогиня отсалютовала мне рапирой. – Если твой срок придет раньше, даю словно, что два дня мучиться ты не будешь. Окажешь мне ответную любезность?

— Конечно, герцогиня Трид, вы всегда можете рассчитывать на меня, – ответила я ей в тон.

Дженнет отвернулась к окну, но я откуда-то знала, что она улыбается.

— Отлично, раз с этим закончили, то предлагаю… – начала Цецилия, но ее перебила сокурсница.

— Тихо, – скомандовала она, отпрянула от окна и едва слышным шепотом закончила: – Там кто-то есть.

— Кто? – одними губами спросила Цецилия, перебираясь ближе к окну.

— Он не представился, – так же тихо ответила Дженнет, когда я совсем неэлегантно устроилась на куче мусора под подоконником и выглянула наружу. Ничего кроме стены дождя не увидела.

Несколько минут мы вместе смотрели на струи воды, а потом…

— Вот, вы видели? – напряженно спросила герцогиня, и я кивнула, продолжая всматриваться в черные стволы старого сада.

Да, я видела пусть и мельком. Успела рассмотреть что-то размытое, очень похожее на человеческую фигуру и вместе с тем яркое, словно огненный всполох. Но первая странность заключалась в том, что никакого огня поблизости не ощущалось. Вторая – в том, что вряд ли какое пламя сможет гореть под этим проливным дождем.

Мы продолжали смотреть в окно еще несколько минут, но огненный всполох исчез и больше не появлялся, лишь снова пророкотал гром, на этот раз в отдалении.

— Что дальше? – спросила я. – Будем уходить из города?

— Будем искать место для ночлега. – Цецилия вернулась к чемодану и щелкнула замками. – И лучше прямо сейчас, пока идет дождь, так нас будет труднее выследить.

— Вымокнем до нитки, – констатировала Дженнет, но все же отошла от окна и остановилась у дверного проема.

— Либо мокрое платье, либо сухая комната в Первом форте, – предложила целительница. – Я думала, ты уже сыта по горло гостеприимством князя, но если это не так…