Книга Несговорчивый профессор, страница 8 – Алёна Невская

Ловлю на себе взгляды проходящих одногруппников. В их глазах читается то же напряжение, но вперемешку с любопытством. Они все знают, что меня ждет второй акт этой трагикомедии.

Дверь аудитории с скрипом открывается, и из нее выходит бледный, как полотно, парень. Он проводит рукой по лбу, и на его лице я читаю облегчение. Сдал.

Повезло.

— Королева Елизавета! — раздается из проема голос, который за два дня стал звучать в моих кошмарах. Ровный, холодный, лишенный всяких эмоций. Голос Богуша.

Внутри все обрывается. Я глубоко вдыхаю, как будто собираюсь нырнуть в ледяную воду, и поднимаюсь. Ноги ватные, не слушаются, и я неуверенно захожу в аудиторию.

Профессор сидит за тем же столом, его взгляд тяжел и неумолим, как гранитная глыба.

— Подходите, — зовет он и, указывая глазами на стопку билетов на краю стола, добавляет: — Берите билет.

Я подхожу, чувствуя, как под его взглядом горят щеки. Пальцы слегка дрожат, когда я беру верхний билет. Переворачиваю. Глаза пробегают по вопросам, и мой мир рушится.

Мимо.

Не тот билет. Попалась тема, которую я глянула вчера мельком, по диагонали, надеясь, что пронесет. Не пронесло.

— Готовьтесь, — его голос возвращает меня в реальность.

— Можно я… попробую сразу? — слышу я свой собственный голос, слабый и неуверенный.

Он молча кивает, сложив руки на столе. Его поза говорит сама за себя: «Ну, удиви меня. Я жду».

Я начинаю говорить. Точнее, не говорить, а блеять. Несу какую-то окрошку из обрывков определений, смутных догадок и откровенной ерунды. Голос срывается, слова путаются. Я чувствую, как жаркими волнами по мне растекается стыд.

Такой дурой я давно себя не помню. Ага. Вспомни прошлый экзамен у него.

Богуш молча слушает, не перебивая. На его лице ни осуждения, ни насмешки. Просто… пустота. И от этой пустоты еще более противно.

— Второй вопрос, — напоминает он, когда я окончательно замолкаю, исчерпав свой жалкий словарный запас.

Со вторым вопросом все еще хуже. Я вообще плаваю в нем, как слепой котенок в океане.

— Я… я учила, — бормочу я, и сама слышу, как фальшиво и жалко это звучит. — Просто этот билет…

— Неудачный? — он заканчивает за меня. В его голосе наконец-то появляется оттенок. Оттенок ледяного презрения.

Я молчу, глотая слезы. Унижение сжимает горло.

— Можно я вытащу второй билет? — вдруг вырывается у меня. Авантюра. Последняя попытка спасти то, что, кажется, уже невозможно.

Профессор смотрит на меня долгим, изучающим взглядом. Кажется, он видит меня насквозь, видит всю мою пустоту и панику.

— Вы уверены? — спрашивает он. В его интонации — вызов. — Выслушивать что-то подобное снова я не намерен.

— Да, — выдавливаю я, сжимая кулаки так, что ногти впиваются в ладони.

Он с легким, едва заметным вздохом, который говорит «сама напросилась», указывает на стопку. Протягиваю дрожащую руку и вытаскиваю другой билет. Переворачиваю. Сердце замирает, а потом обрывается в пропасть.

Ну что за закон подлости!

Второй билет оказывается еще страшнее первого. Там вопросы, о которых я только слышала краем уха на тех редких лекциях, куда заходила поболтать с подругами.

Я стою, не в силах вымолвить ни слова, и просто смотрю на него. На его холодные, спокойные глаза, в которых я читаю свой приговор.

— Пожалуйста, Королева, — говорит он, и его голос снова становится мягким, почти жалостливым, но от этого еще более унизительным. — Не приходите ко мне снова неподготовленной. Если вы готовы убивать свое время, то я — нет. Не тратьте мое драгоценное время.