Книга Курс 1. Декабрь, страница 66 – Гарри Фокс

Я глубоко вдохнул, прикрыв глаза.

Так бы и остался тут жить.

Детроис просыпался. По мощёным улочкам уже начинали сновать первые туристы — парочки, семьи с детьми, группы молодёжи с кристаллами-путеводителями в руках. Где-то зазвенел колокольчик — открывалась маленькая пекарня, и оттуда потянуло свежей сдобой. Пожилой мужчина в соломенной шляпе раскладывал товар на уличном прилавке — какие-то сувениры, местные сладости, магические безделушки.

Город жил.

Я пошёл вдоль улицы, просто наслаждаясь моментом. И тут заметил их.

Кошки.

Они были повсюду. Пушистые и гладкие, рыжие, чёрные, полосатые и белоснежные. Они сидели на подоконниках, важно вышагивали по мостовой, грелись на ступеньках. Одна — роскошная сиамская — пересекала мне дорогу с таким видом, будто она здесь главная, а я так, случайный прохожий.

— Извините, Ваше величество, — пробормотал я, уступая дорогу.

Она, кажется, даже не удостоила меня взглядом. Гордо подняв хвост трубой, она направилась к крыльцу рыбной лавки, у которой уже толпился десяток её сородичей в ожидании утренней кормёжки.

Местные важные персоны. Тут их, видимо, обожают.

Я усмехнулся и побрёл дальше, просто впитывая эту атмосферу. Тёплый город, уютные улочки, важные кошки и мои девушки, которые спят в номере и даже не подозревают, что скоро их ждёт завтрак в постель.

Идеальное утро.

От автора: Детроис славится тем, что он тёплый город. Тут нет снега. Ни зимой, ни в промозглую осень, ни даже в те дни, когда по всей империи бушуют метели. Дело в древней магии, как говорят местные жители с загадочным блеском в глазах. Якобы сам основатель города, великий маг Детро, запечатал в земле огненное сердце, которое согревает эти края вот уже тысячу лет.

Но все прекрасно знают правду.

Имперские маги каждый день меняют кристаллы вокруг города. Целая система артефактов, вмурованных в стены старых зданий, спрятанных под мостовой и развешанных на фонарных столбах, создаёт эту вечно летнюю атмосферу. Мол, так город выглядит интереснее и загадочнее. Туристы едут толпами, аристократы снимают здесь особняки на зиму, свадьбы играют круглый год.

Бабла уходит на это, конечно… лучше не знать. Говорят, содержание климата Детроиса стоит казне больше, чем содержание небольшой армии. Но кого это волнует, если можно гулять по улочкам в лёгком платье, когда в столице уже лежит снег?

Я неторопливо побрёл обратно к отелю, наслаждаясь утренним солнцем и лёгким ветерком. Город окончательно проснулся, и теперь улицы заполнились народом.

Местные жители выделялись сразу. Они не спешили, двигались плавно, с достоинством. Стоило мне поравняться с кем-то, как мне тут же улыбались и желали хорошего дня. Пожилая женщина с корзиной свежих булочек кивнула, молодой парень, протирающий витрину своей лавки, махнул рукой. Здесь это было нормой — приветствовать каждого, даже незнакомца.

Туристы же выглядели иначе. Они походили на очарованных лунатиков — ходили с широко раскрытыми глазами, вертели головами, пытаясь впитать каждую деталь. Вот семья замерла у старого фонтана, разглядывая резных каменных рыб. Вот девушка с кристаллом-путеводителем на шее замешкалась посреди улицы, уставившись на кота, который нагло уселся прямо на крыльце и вылизывал лапу. Кот даже ухом не повёл, когда туристы начали его фотографировать. Привык.