Книга Ведьмина кровь. Ясиня и проклятый князь, страница 28 – Лея Сван

«Беги!» — стучало в висках Ясини надрывным колокольным звоном, пока ноги сами несли её через плотные заросли. Застигнутой пожаром лесной зверушкой мчалась княжна вперёд, не разбирая пути, не замечая острых веток, что норовили задержать её, цепляя за сарафан и оставляя на щеках саднящие отметины царапин. Торопливо перебираясь через колючие буреломы, обдирая локти и ладони, пробиралась Ясиня вперёд, движимая лишь одним помыслом — спастись от страшных лиходеев.

Ужас кровавой расправы всё ещё стоял перед её глазами, придавая ногам силы. Казалось княжне — стоит ей остановиться хоть на миг, обернуться, и тотчас же увидит она звериное, ухмыляющееся лицо Яшки. Увидит окровавленный топор, занесённый над её головой…

Долго ли бежала Ясиня, или так только показалось ей, однако вековые, высоченные сосны незаметно сменились на дремучий, тёмный ельник, в котором лишь изредка попадались чахлые осинки и, словно бы неживые, берёзки. Влажную, ставшую вдруг рыхлой землю устилал ковер из бурого мха и кустиков черники. Чёрных, спелых ягод было много, но положив в рот малую горстку, Ясиня скривилась — водянистая горечь разлилась на языке вместо привычной сладости.

Порывисто оглянувшись назад, княжна насторожённо прислушалась. Однако вместо шума погони, её уши различили далёкий, покуда негромкий рокот приближающейся грозы.

Солнечные блики на листве внезапно погасли. Небо над лесом стремительно потемнело, набухло серой марью. Громыхнуло ближе. На лицо Ясини упали первые холодные капли. Девушка ускорила шаг, надеясь выбраться из угрюмых, топких зарослей на открытый пригорок. Но напрасно взгляд княжны вглядывался в мрачную, темную чащу — ни проблеска света, ни намёка на близкий луговой простор не находил её взор.

Редкие капли дождя участили свой ритм и вот уже грозным, сильным потоком обрушились на плечи беглянки. Точно грозный Перун перевернул над девушкой целое ведро воды, окатив её с ног до головы. Одежда разом намокла. Торопливо стирая с лица водяные струи, на каждом шагу проваливаясь в размокшую, вязкую топь, Ясиня упрямо пробиралась вперёд почти в кромешной, грохочущей темноте.

Алые вспышки молний пронзали небо над головой девушки, озаряя черные пики елей вспышками мертвенного света. Дождь лил непроглядной, гудящей стеной. Мнилось Ясине, что сам гневный Перун сговорился с жутким хозяином подземного мира Самарилом, дабы отправить её прямиком в место, откуда нет возврата…

Насквозь мокрые, хлюпающие лапти всё глубже уходили в чёрную болотную жижу, превращая движение вперёд в медленную пытку. Перехватив поперёк длинную, суковатую палку, Ясиня втыкала её перед собой, в надежде наконец-то выбраться на твёрдую землю. Но палка снова и снова глубоко погружалась в вязкую болотную топь.

Очередная яркая вспышка высветила впереди невысокий, густо заросший травой пригорок. Небольшой, но крепкий дубок, что рос на его вершине, заставил Ясиню радостно вскрикнуть. Всем измученным телом рванулась княжна к спасительному островку.

И по пояс провалилась в чёрную болотную плоть…

Испугалась, забилась княжна малой рыбкой попавшей в невод, но топь всё крепче затягивала её в свой плен. Лишь крепкая палка, которую не выпустила из рук Ясиня, удерживала на поверхности, не позволяя болоту утянуть девицу целиком.