Книга Стать Равной, страница 55 – Ника Летта

— Подтверждено.

Он повернулся к окну.

Небо над Эррай медленно серело, как металл перед нагревом. Ронан не спал и не собирался. Потому что где-то между её страхами, памятью, унижением и упрямством произошло то, чего он не планировал: он перестал воспринимать её как чистую переменную.

Это пока ничего не значило. Но сам факт раздражал. Он выпрямился.

— Асдаль. Сводка по Дархам через двадцать минут. Полный состав командования — в зал тактических операций. И… — пауза длилась меньше вдоха, — усили фоновое наблюдение за землянкой. Без вторжения. Только пассивно.

— Принято.

На мгновение ИИ замолчал, потом добавил:

— Ваш пульс выше нормы.

— Это не замечание, а нарушение субординации.

— Это фиксация состояния.

Ронан даже не обернулся.

— Тогда фиксируй молча.

ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. ЗАЛ ТАКТИЧЕСКИХ ОПЕРАЦИЙ.

07:26 ПО ИМПЕРСКОМУ ВРЕМЕНИ

Зал проснулся раньше планеты.

Голографическая карта Галактики висела в воздухе, разделённая на уровни: линии маршрутов, координаты ударных групп, уязвимые зоны купола, перемещения флотов Дархов, нестабильные узлы в нейтральных секторах.

Стратеги уже ждали. Адмиралы молчали. Генералы стояли у своих станций. Никто не решался заговорить первым. Когда Ронан вошёл, воздух изменился.

Император был слишком спокоен и собран. Холоден до невозможности. Именно поэтому все сразу поняли: ночью его всё-таки коснулось нечто живое. Ронан занял место во главе стола. Без приветствия и вступления.

— Докладывайте.

Начальник разведки вывел сектор Дархов на передний план.

— Зафиксировано смещение трёх ударных групп к узлам червоточин. Подтверждена активность в нейтральной полосе. Предполагаем подготовку либо к пробному вскрытию купола, либо к точечному удару по системе ретрансляторов.

— Предполагаете, — повторил Ронан без выражения. — Я спрашивал не о ваших предположениях, а о вероятности.

Офицер побледнел.

— Шестьдесят восемь процентов — локальный тест обороны. Двадцать четыре — диверсия на восточном ресурсном узле. Восемь — полномасштабная провокация с втягиванием Совета во внутренний конфликт.

Ронан коротко кивнул.

— Восточный узел усилить. Сеть спутниковых щитов перевести в режим раздельной синхронизации. Если Дархи ударят по связке, они получат не обвал, а рассечение импульса. Флот «Доминус» оставить в резерве на орбите. Я не собираюсь показывать им полную конфигурацию раньше времени.

Дед по материнской линии, Аурелиус Ив Соран, внимательно следил за внуком, ничего не говоря. Ронан чувствовал этот взгляд, слишком опытный и хорошо понимающий цену любому отклонению. Но сегодня у Аурелиуса не было шанса за что-то зацепиться.

Ронан работал безупречно чётко.

Именно так он всегда действовал, когда внутри начиналась трещина: доводил внешнюю структуру до предела, чтобы никто не увидел внутреннюю.

— Северный сектор? — спросил он.

— Щиты готовы к перегрузке до трёх циклов.

— Недостаточно. Доведите до пяти. Пусть инженеры приу ноют сколько угодно. Мне нужна не эстетика, а устойчивость.

Бросал короткие команды, давал сухие уточнения. Ни одной лишней эмоции не проскочило на его лице. Совет шёл быстро.

И именно в тот момент, когда один из аналитиков начал разворачивать модель потенциальной ответной атаки по базам Дархов, пространство рядом с Ронаном едва заметно дрогнуло.