Онлайн книга «Стать Равной»
|
На третьем перекрёстке она остановилась. Прислонилась к панели доступа. Пальцы дрожали — чуть заметно. Она набрала шифр. — Император в резонансе. — голос Лейры прозвучал глухо, почти мертво. Ответа не было. Только прерывистое пульсирование сигнала. Она ждала. Семь секунд. Восемь. Девять. Потом — короткий механический гудок. Связь оборвалась. Она выдохнула. Это было всё, что от неё требовали. Только передать сообщение. Без деталей. Без пояснений. Остальное — не её дело. Не теперь. Но с этого момента её положение изменилось. Она больше не пешка. Она — передатчик. Связующее звено между катастрофами. Между двух огней. Или точнее посреди черной дыры. Где все вокруг высасывают из нее все силы и соки. ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. ЛИЧНЫЙ ОТСЕК. ВРЕМЯ 21:14 Он стоял у панорамного окна, глядя на тёмное небо, изрезанное линиями орбитальных спутников. Мириады огней роящихся дронов, бесконечный поток кораблей — всё шло по плану. Всегда шло по его плану. Кроме одного. Шиардан. Ронан медленно сжал руки за спиной, ногти впились в перчатки. Слишком сильная связь, чтобы не почувствовать вызов. Слишком личная. Он даже не стал отвечать сразу. Зачем? Всё уже было сказано. «Просто выполняю Ваш приказ, Ваше Величество.» Это не была дерзость. Это был… намёк. Уточнение. Удар, завёрнутый в вежливость. — Ах ты, сортов ублюдок… Ронан прошёлся по своим апартаментам, шаги его были размеренными, но в каждом — скрытое напряжение, будто внутри него двигались стальные шестерни. Он чувствовал, как внутри поднимается ярость — благородная, ледяная, такая, какой его обучили. Он остановился перед зеркальной поверхностью, в которой отражался одино-единственное существо, имеющее власть над миллиардами. Он. Император. Верховный. Один. «Ты не должен чувствовать, Ронан.» Он слышал это с детства. Хлыст отца, слова наставников, шепот учителей. «Ты обязан быть властью. Власть не чувствует. Она решает.» Но он чувствовал. Он чувствовал боль, когда Шиардан шаг за шагом выдёргивал из его рук контроль над ситуацией. Он чувствовал бешенство, когда землянка — жалкая, слабая — дотронулась до его внутреннего мира. Он чувствовал страх, потому что знал: если они узнают, что он теряет контроль… его уничтожат. Совет. Род. Армия. Ронан наклонился над консолью, открыл защищённый протокол. Его пальцы скользнули по панели. [Ограничить привилегии инструктора Шиардана Коф Шордана?] — Да. [Отозвать допуск к архиву классовой иерархии Империи?] — Нет. Он замер. Смотрел на слово "Нет", как будто оно было ядом. Но изменять решение не стал. Потому что если землянка сдохнет, умрут они все. И тогда конец всему. Даже ему. «Ты не можешь убить её. Но можешь сломать.» И в этом, мать его, была вся трагедия. Он мог уничтожить флот одним взмахом руки. Он мог изменить судьбу планеты за одну фразу. Но не мог контролировать это чувство, этот связующий проклятый резонанс, который вплёл в его систему чужую боль. Чужую слабость. Чужую надежду. Его кулак рухнул на консоль — звук гулко отразился в помещении. Стеклянная панель треснула, но не разбилась. Конечно нет. Эрхи не строят хрупких вещей. — Я не позволю тебе сломать меня, Шиардан… — прошептал он в пространство. Затем выпрямился. Лёгкая дрожь в пальцах исчезла. Сердце снова било в чётком, ледяном ритме. Он снова стал тем, кем его воспитали быть. Императором. Это было его место. Пространство, в которое не ступала ни одна душа. Даже охрана сюда не допускалась. |