Книга Маска тишины, страница 15 – Наталья Тимошенко

— О боже, — фыркнула Лу. — Маска для тех, кто вечно притворяется.

— Для тех, кто любит театр, — поправил Стефан. — Еще были medico della peste — маски чумных докторов с длинным клювом, куда клали травы. Их сейчас все знают, но тогда они пугали до дрожи.

— Не то чтобы они сейчас вызывают восторг, — пробормотала Крис. — Расскажи Лу про балы.

— Балы — отдельная история. Это была политика. Под маской можно было договориться о свадьбе, продать партию оружия или разболтать государственную тайну. Множество заговоров рождалось именно там, где люди думали, что их не узнают.

— Хорошо, — как послушная студентка, кивнула Лу. — И чью маску мы ищем? Судьи или предателя?

— Некоей девушки Кьяры Циани.

— Вот как? — Лу удивленно приподняла рыжие брови. — И чем она примечательна?

— Она примечательна автором, который ее сделал, — пояснил Стефан. — Не Кьяру, конечно, а маску. Мастера звали Бартоломео Вальтерра, и он один из самых загадочных мастеров своего времени. Жил и творил в семнадцатом веке, но кто-то очень постарался, чтобы от синьора Вальтерры не осталось ничего: ни биографии, ни работ. Моему заказчику удалось купить на аукционе шкатулку, принадлежавшую когда-то Кьяре Циани. На шкатулке есть клеймо Вальтерры. Видимо, раньше в ней хранилась маска. И нам нужно ее найти.

— А эта Кьяра жила на Крите? — уточнила Лу.

— Вероятно, — вступила Крис. — У нас есть сведения о влиятельной семье Циани, проживавшей когда-то на Крите и владеющей большими плантациями оливковых рощ и виноградников. Возможно, Кьяра была дочерью или женой синьора Циани.

— Но каким боком Крит к Венеции? Это ж Греция.

Стефан кивнул, будто Лу задала самый логичный вопрос на свете.

— Сейчас объясню. После Четвертого крестового похода, в 1204 году, Венеция получила контроль над территориями Критa. Первоначально это была лишь часть острова, остальные районы оставались под властью византийцев и местных князей, но постепенно, к 1212 году, Венеция установила контроль над всем островом. Крит стал венецианской колонией и назывался тогда «Кандиа». Венецианцы селились там, строили укрепления, торговали, создавали свои виллы и плантации. Они привозили ремесленников, мастеров, художников, свои традиции и культуру, включая маски, карнавалы и моду. Со временем на острове образовалась целая община венецианцев, которая жила по привычкам своей родины, но на греческой земле.

Он сделал паузу, чтобы убедиться, что Лу следит за его объяснением.

— Так что Кьяра Циани, скорее всего, родилась в семье потомков этих венецианцев. Они жили на Крите столетиями, а их влияние ощущалось во всем: от экономики до социальных обычаев. И если Вальтерра делал маску для кого-то из этой семьи, то логично, что она оказалась на острове.

— Ого, — пробормотала Лу. — А я думала, Венеция — это просто карнавалы и гондолы.

— Карнавалы и гондолы — это только внешняя сторона, — улыбнулся Стефан. — На самом деле за ними скрывался целый мир интриг, торговли, власти, военных побед и поражений… и вот такие тайные предметы, как та маска, которую мы ищем.

Лу потерла лицо руками.

— Кажется, за пятнадцать минут я узнала больше, чем за все школьные уроки истории, — призналась она.

— Это интересно, правда? — подмигнула Крис. — Я обожаю слушать Стефана, он был бы клевым преподавателем.