Книга Маг народа 1: Академия красных магов, страница 127 – Мэри Блум

Тем временем в помещении появились двое наших недавних соперников — точнее, одного внесли, так как он все еще не пришел в себя. Другой же, покачиваясь, весь в песке, с дорожками от слез и соплей на испачканном лице, понуро протопал сам, не сказав нам ни слова, не ухмыльнувшись как прежде и даже не рискнув взглянуть в нашу сторону. Серые волны страха, хоть уже и совсем тонкие, все еще неотступно плелись за ним. Такими темпами отпустит его только к утру.

В другом конце помещения со скрипом распахнулась дверь, выпуская наших противников и запуская Островского с помощником в треугольных очках, который, казалось, сопровождал своего мастера повсюду.

— Поединок завершен, — подойдя к нам, официально сообщил Марк. — Поздравляю с победой, — добавил он таким ровным тоном, что было непонятно, рад он за нас, не рад, или ему просто все равно. — Студсовет проследит, чтобы условия победы были выполнены.

— Рассчитываю на это, — кивнул я ему.

На секунду в его взгляде мелькнуло изумление, словно после его слова никто не должен был вставлять свое. А затем, вернув прежнюю бесстрастность, местный король развернулся и, сопровождаемый своей верной свитой, ушел. Мастер Спарты, само собой, поздравлять нас не заявился. Думаю, впечатлений на сегодня ему уже и так хватило. И не только ему.

Повернувшись к окошку, выходящему на арену и трибуны, я оглядел зрителей, часть из которых взбудораженно уходила, а часть, словно забывшись, оставалась на скамейках, активно жестикулируя, обсуждая недавний бой. Над всеми ними сейчас раскинулась настоящая радуга из эмоций. Чего тут только не было: и зеленой зависти, и оранжевого любопытства, и желтой досады, и малинового азарта, и коричневой неприязни, и розовой симпатии — но больше всего нежно-голубой надежды. Те, кто сегодня боялись Спарту, боялись, что станут их жертвами, увидев, как эту шайку бесславно раскатали по песку, вдруг почувствовали облегчение и надежду. И сейчас задавались только одним вопросом: значит ли это, что теперь бояться можно меньше?..

Рядом раздались легкие шаги.

— Саш, — остановилась у моего плеча Нина, — это было так впечатляюще!.. Ты такой молодчина!

— Видишь? — кивнул я на окно, чувствуя, что и она должна это сейчас увидеть.

— Вижу, — отозвалась она, задумчиво глядя на волны радости и надежды, уверенно побежавшие все другие цвета. — В академии это впервые. Чтобы кто-то из учеников бросил вызов Спарте и победил… Такого здесь еще не было.

— И это только начало, — улыбнулся я.

Одним из первых покинув шумную арену, быстрым шагом Влад Голицын уходил от раздражающе галдящей толпы.

Триумф силы — на этом зиждилась философия Спарты уже долгое время. Каждый их поединок, каждая их победа обязательно заканчивались таким триумфом. Он был их традицией, уроком на будущее для всех мошек и слабосилков, кого здесь надо уважать и бояться. Однако сегодня…

Стиснув зубы, Голицын подошел к особняку Спарты — огромному дому на территории академии, отданному под их нужды, больше тут только у Королевства. Резко толкнув дверь, он шагнул в просторный зал. Стены встретили красочными плакатами: «Первая победа этого года!», «Да здравствуют победители!», «Да здравствует Спарта!» Здесь же накрыты праздничные столы. Здесь же сегодня должна была собраться толпа, должна была чествовать и поздравлять. Здесь должен был струиться огонь, показывая силу Спарты. Чтобы те, кто с ними, восхищались, а те, кто не с ними, боялись! На него приглашались все, даже те, кто никогда бы сюда не пришли по своей воле, чтобы приходили и тряслись, тряслись, но все равно приходили! Однако сегодня…