Книга Обещание, страница 47 – Вульфия Король

От всей этой картины напрашивался один вывод. А скрип зубов рыцаря за спиной только подтверждал невероятную догадку.

— Кто это? — невольно спросила Арая, обернувшись к своему эскорту.

Та цыкнула, но, видимо, вспомнив чьи-то наставления, снова скрипнула зубами и недовольно выдала:

— Дочка маркиза ри Пьерри. Сосед герцога хотел породниться, и потому эта… леди… время от времени гостила в поместье, пока господин был еще наследником.

— Оу… Так у герцога была невеста? — в отчетах Рут ничего такого не было.

Женщина фыркнула.

— Не волнуйтесь, вы единственная невеста, которая была у Его Светлости.

Арая удивленно посмотрела сначала на рыцаря, а после на герцога. Его холодный хмурый взгляд скользил по залу, ни разу не обернувшись в сторону стайки леди. Тем такое игнорирование не понравилось, но в открытую попытаться привлечь внимание мужчины так никто и не решился.

Решив отложить расспросы на потом, девушка уже собралась приблизиться к жениху, как вдруг перед ней появился смутно знакомый молодой человек.

— Прошу прощения, леди. Мы с вами не представлены друг другу, но мне очень хотелось выразить вам восхищение. Ваше пение покорило мое сердце.

Пришлось одернуть себя, чтобы не поджать недовольно губы. Арон заметил ее, и уже шагнул навстречу. Арая внимательно посмотрела на незнакомца. Невысокий и худощавый, он смотрел на нее с неприкрытым интересом. На мгновение ей даже стало неловко, все же принимать похвалу без маски для нее было трудновато.

Перед глазами мелькнуло воспоминание. Этот мужчина был на похоронах ее матери, и совершенно точно общался с четой те Корста. Симпатии ему это не добавило, но Арая все же постаралсь быть вежливой.

— Чтож… Благодарю, сэр…

— Томас. Меня зовут Томас ди Стиц, леди Арая.

Даже неискушенной в светских делах девушке показалось странным, что на императорском балу был кто-то столь невоспитанный. Человек, никак не связанный с семьей ри Криста, вот так запросто подошел к опекуну молодого наследника, да еще и невесте самого герцога ди Меллет. Чтобы такое провернуть, нужно иметь просто тонну самомнения. И статус, который может покрыть всю твою грубость.

А судя по тому, что в его имени есть приставка “ди”… Похоже, что он один из четырех столпов королевства. “Стиц…” — мысль буквально пронзила леди с головы до кончиков пят.

Ну конечно!

— Ох, — почти натурально удивилась Арая. — Приветствую Его Светлость, Герцога Запада. Леди Арая ри Криста к вашим услугам.

— Не стоит так официально, это ведь я к вам подошел, — приторно улыбнулся мужчина.

В этот момент зазвучала музыка, и Арая уже хотела вздохнуть с облегчением, что не придется дольше общаться с этим подозрительным типом. Арону оставалось сделать всего несколько шагов. Но не успела она даже рта раскрыть, как Томас обнял ее за талию и потянул в сторону танцующих:

— Не окажите ли честь подарить мне один танец?

Изумленно охнув, Арая остановила собственную руку, которая машинально потянулась перебросить нахала через бедро. Устраивать потасовку на приеме будущего короля не стоило. По крайней мере, на глазах у всех. Поэтому, Арая позволила себя увлечь.

Взгляд сам обернулся к Арону, который недовольно нахмурился, посмотрев в сторону помощницы. Лицо женщины приобрело упрямое выражение, будто она осознавала свою вину, но признавать ее не хотела.