Книга Обещание, страница 40 – Вульфия Король

Вот только герцог, доставив ее и Матиаса в покои, спрятался в своем кабинете и не выходил оттуда до самого конца дня. Даже ужин пропустил. Только тогда Арая заподозрила, что с Ароном что-то не так.

* * *

Замок сиял. Могические огни подсвечивали величественное здание, и тени от вычурной лепнины и резных баллюстрад тянулись по стенам, разрисовывая их диковиными узорами. Тут и там слышались смех и громкие приветствия, колонна из тысячи экипажей тянулась далеко за пределы ворот.

Сама церемония коронации должна была пройти только завтра. Сегодня же будущий король устраивал прием в честь приезда своей сестры и ее мужа из королевства драконов.

В зал они зашли рука об руку, но оба чувствовали, будто между ними стоит стена. Арон с особой нежностью и аккуратностью сжимал девичьи пальцы, которые казались еще меньше в его руке. А Арая почти не замечала этого. Все ее внимание сосредоточилось на собравшемся здесь обществе, которое с интересом рассматривало новоявленную невесту герцога ди Мелет. И ей пришлось сдержать себя, чтобы не скривиться от отвращеиня.

Здесь все же столица, а не их захолустье, где подобное со скрипом, но простят.

Наследный принц еще не появился. Гости свободно перемещались по залу, собираясь в небольшие компании и ведя ничего не значащие на первый взгляд беседы. Однако от взгляда Арайи не ушло несколько странных рукопожатий, осторожно брошенных взглядов по сторонам, и едва заметная напряженность некоторых аристократов. Именно поэтому она и не любила подобные сборища. На них она всегда чувствовала себя, как на поле боя.

Арая поспешила отвести взгляд и, чтобы не выдать своего раздражения, подхватила с подноса подошедшего слуги бокал с соком.

И тут же с удивлением посмотрела на герцога. Мужчина поддерживал ее под руку, стоя рядом с совершенно непроницаемым лицом. Но на мгновение ей показалось, что ее ладонь, утопающую в громной руке Арона, тот пожал слегка… ободряюще. Будто говорил: “Все хорошо. Я с тобой.”. И ей от этого стало неожиданно приятно.

Но не успела девушка как следует осознать теплоле чувство, вспыхнувшее в ее груди, как вдруг к паре не подошла степенная супружеская чета те Корста со своей дочерью.

— Арая, душенька, ты не представишь нас своему спутнику? — елейным голоском спросила леди Ариана.

Девушка чуть не подавилась соком, который в этот момент пила. Никогда раньше за все время, сколько она знала графиню, она не слышала от тетки таких ласковых слов. Покосившись на стоящего рядом хмурого Арона, она хмыкнула себе под нос и подхватила игру:

— Конечно, тетушка. Дорогой, — Арая прижалась к руке герцога своей грудью, отчего мужчина еще больше окаменел. — Это граф и графиня те Корста. Леди Ариана приходилась покойному маркизу ри Криста двоюродной сестрой.

— Ах, зачем же так формально? — натянуто улыбнулась леди Ариана, обмахнувшись веером. Она всегда так делала, когда была в бешенстве. — Мы же не чужие друг другу люди. Ваша Светлость, зовите меня просто тетушкой!

Арон недоуменно приподнял бровь, уставившись на леди. Арая тоже едва сдерживала порыв расхохотаться, изо всех сил поджимая губы. Даже муж графини, сэр Даррел, покосился с вопросом в сторону жены.

— Думаю, это лишнее, графиня, — ответил герцог своим низким обволакивающим голосом.