Книга Тайна венецианского купца, страница 81 – Наталья Николаевна Александрова

Мария прочла договор с издательством и пришла в ужас. До сдачи нового романа оставалось всего две недели, а у нее еще и половины не было. Она отложила все прочие дела и села за компьютер, поставив будильник на пятнадцать часов.

Дело в том, что в три часа пополудни ей непременно следовало позвонить на университетскую кафедру, где в это время должен был появиться очень нужный ей преподаватель. А Мария знала, что если заработается, то может забыть обо всем на свете…

Итак, она включила будильник, заварила крепкий кофе и принялась за работу.

Работа, как ни странно, пошла, и она написала уже три страницы, как зазвонил телефон.

Мария страшно разозлилась, что ее оторвали от работы, но на всякий случай взяла трубку и произнесла, мягко говоря, недовольным голосом:

— Что еще?

— Здравствуйте, – прозвучал незнакомый голос. – Это Мария Владимировна Рыбникова?

— Да, это я. Чего надо?

Нехорошо, конечно, так отвечать незнакомому человеку, но он спугнул хороший поворот сюжета… Какого угодно писателя спросите, доволен он будет, если его прервать посреди работы? Так что она, Мария, еще держалась в рамках, а кто другой на ее месте облаял бы последними словами и трубку бросил.

— Это курьер, – услышала она. – Я вам письмо должен принести. Когда вас можно застать?

— Какое еще письмо?

— Ну, я не знаю какое, я же его не читал. Но оно из Москвы, отправитель – киностудия «Бинго-фильм».

При этих словах вся злость Марии испарилась, а настроение резко улучшилось.

Киностудия! Наверное, они хотят предложить ей новую экранизацию! Это же здорово! Неужели по последнему роману «Убийство в пансионате»?

— Так когда я могу вас застать? – напомнил о себе курьер.

— Да когда угодно. Хоть сейчас. Я вообще-то дома, так что могу вас принять.

— А, ну тогда спасибо, я еду! – Курьер явно удивился и обрадовался перемене ее настроения.

Мария снова села за компьютер, но теперь работа не шла: она думала только о том, что предложит ей киностудия. Даже нашла в столе прошлый договор, чтобы перечитать потом.

Прошло примерно полчаса, и в прихожей раздался громкий звонок домофона. Из динамика донесся тот же голос:

— Курьер!

— Заходите! – и Мария нажала кнопку, открывающую дверь подъезда.

Не прошло и минуты, как снова раздался звонок, – на этот раз звонили во входную дверь.

Мария нетерпеливо открыла.

На пороге стоял курьер. Правда, выглядел он как-то нехарактерно для курьера – судя по фигуре, средних лет, немного полноватый. На голове бейсбольная кепка, из-под которой торчали длинные темные волосы, на лице – очки с толстыми стеклами, и в довершение облика – маленькая аккуратная бородка.

Несмотря на это, в лице и во всем образе курьера было что-то знакомое.

— Где же письмо? – нетерпеливо проговорила Мария.

— Вот оно, в сумке! – Курьер показал на объемистую кожаную сумку, висевшую у него на плече. – Можно мне войти? Вы тут должны расписаться…

Мария посторонилась. Он шагнул в прихожую, деловито захлопнул за собой дверь, расстегнул сумку… но достал из нее не конверт, а блестящий баллончик.

— Что это? – удивленно проговорила Мария, еще не успев испугаться.

Вместо ответа курьер брызнул ей в лицо остро и неприятно пахнущей жидкостью.

Мария охнула, ноги ее подкосились, и она упала бы на пол, но липовый курьер ловко подхватил ее и потащил в комнату. Здесь он усадил ее в компьютерное кресло и взглянул на экран компьютера, где висела страница неоконченного детективного романа.