Книга Тайна венецианского купца, страница 73 – Наталья Николаевна Александрова

Робот показал Надежде на следующую витрину, которую полностью занимал сложный механизм в деревянном футляре.

— В отличие от арифмометра Лейбница, в этой витрине выставлен подлинный образец арифмометра Тома де Кольмара…

Экскурсовод подъехал к следующей витрине и продолжил свою лекцию:

— В тридцатых годах девятнадцатого века выдающийся русский математик и механик Чебышев создал первый автоматический арифмометр непрерывного действия. Один экземпляр этого устройства Чебышев передал в Парижский музей искусств и ремесел, другой сохранился в Петербурге и представлен на нашей выставке.

Надежда слегка заскучала, но сохраняла на лице выражение внимания, робот же разошелся вовсю:

— В тысяча восемьсот семьдесят третьем году американский изобретатель Фрэнк Стивен Болдуин создал машину, которую и назвал арифмометром. Эта машина с небольшими изменениями широко использовалась вплоть до появления электронных калькуляторов и компьютеров. В Советском Союзе самым популярным был арифмометр «Феликс», производившийся с тысяча девятьсот двадцать девятого года по тысяча девятьсот семьдесят восьмой. За эти годы было произведено несколько миллионов таких счетных машин, получивших в народе название «Железный Феликс»… В настоящее время эти арифмометры можно увидеть только в музеях.

— А могу я спросить у вас… – начала Надежда, но электронный экскурсовод поднял руку и проговорил:

— Одну минуту!

Он дошел, вернее доехал до конца зала и остановился перед закрытой дверью, на которой была выведена греческая буква пи, а над ней нарисован большой знак вопроса.

— А теперь, если хотите, можете пройти небольшой квест, по окончании которого получите приз, а также найдете ответы на все свои вопросы.

Робот уехал к началу экспозиции, где его дожидались новые посетители – судя по всему, моложавые бабушка с дедушкой, которые привели на выставку семилетнюю внучку.

Надежда Николаевна недолго раздумывала и решительно вошла в следующую комнату. Дверь за ней тут же захлопнулась.

В помещении царил полумрак, на противоположной стене тускло светились три компьютерных экрана, под каждым из которых была закрытая дверь.

— И что теперь? – проговорила Надежда вслух.

И ей тут же ответил невидимый голос, который словно ждал этого вопроса. Судя по тембру и интонации, это был голос электронного экскурсовода:

— Теперь нужно вспомнить, под знаком какого числа проходит наша выставка.

— Под знаком числа «пи», – уверенно проговорила Надежда.

— Совершенно верно! – удовлетворенно проговорил невидимка. – Теперь я вас покину, и дальше вы будете управляться самостоятельно. Помните, каждый раз у вас будет только одна попытка. Последнее, что сделаю, – скажу: забудьте целую.

«Надо же, стихами заговорил», – подумала Надежда.

В это время компьютерные экраны на противоположной стене засияли ярче, и на них появились три портрета.

На левом экране был изображен суровый воин в кованом шлеме, на втором – представительный мужчина в коричневом кафтане и мягкой черной шляпе, а на третьем… Третьего человека Надежда узнала сразу: это был Наполеон Бонапарт в его знаменитой треуголке, с рукой, заложенной за борт сюртука.

Тут же на всех трех экранах замелькали знаки вопроса.

Надежда задумалась. Судя по всему, ей следовало выбрать один из трех портретов и соответственно одну из трех дверей. И как сказал ее провожатый, у нее будет только одна попытка. Значит, ошибаться нельзя.