Книга Тайна венецианского купца, страница 46 – Наталья Николаевна Александрова

— В мое отсутствие были какие-то звонки?

— Да, Илья Васильевич. Звонил Кустицкий, обещал перезвонить завтра. Еще Карапетян, Заворотников. А еще… не знаю, важно ли это… звонила какая-то женщина, Карасева, очень просила передать, что хочет с вами встретиться.

— Карасева? – переспросил Илья Васильевич, застыв на месте. – Вы ничего не путаете?

— Нет. Сейчас на всякий случай взгляну в свои записи… вот, точно – Елена Константиновна Карасева.

Справившись с дрожью, Илья Васильевич вошел в кабинет, закрыл за собой дверь, сел за стол и только тогда дал волю нервам.

— Не может быть! – прошептал он, ударив кулаком по столешнице. – Не может! Не может! Я ей вколол такую дозу, которой хватило бы на десять человек!

Он прикрыл глаза и немного посидел так, пытаясь переварить услышанное. Неужели она выжила? А даже если и выжила – как она смогла выйти на него? Как узнала, кто он такой? Где взяла его номер телефона?

Нет, все-таки она не могла выжить. Но тогда дело обстоит еще хуже. Тогда его телефон каким-то образом узнал Длинный, и этот звонок – предупреждение. Он дает понять, что крепко держит Илью Васильевича за горло.

Что делать? Он так тщательно все продумал, чтобы обезопасить себя и чтобы исполнитель не смог его вычислить, но это не помогло… Что же делать?

Бежать? Скрыться где-нибудь в далеких краях, где его никто не найдет? Но для этого нужны большие деньги.

Если бы он сумел провернуть задуманную операцию, если бы сумел чужими руками заполучить партию «Продукта Х», как они для конспирации называют изотоп селениум-315, все его проблемы были бы решены. У него уже есть покупатель, готовый заплатить за этот изотоп огромные деньги.

Вот, кстати, еще одна проблема…

Покупатель будет очень недоволен. А это такой человек, чье терпение лучше не испытывать.

Лысый, худощавый человек с нездоровой желтоватой кожей снял со стены картину (портрет старого умного итальянца), открыл спрятанный за ней сейф и достал из него старинные счеты, выполненные из черного дерева и украшенные инкрустацией и гравировкой. На золотистые стержни были нанизаны костяшки, но не простые, а особенные – в виде маленьких, изящных черепов. Большая часть из них была выточена из слоновой кости, несколько разделительных – из черного дерева. В глазницах черепов тускло отсвечивали круглые зеленые камешки.

Лысый человек положил счеты на стол, прикоснулся к ним бережными, ласкающими движениями и, прикрыв глаза, проговорил тихим, шелестящим змеиным голосом:

— Три… мне непременно нужны все три. Тогда я обрету небывалое могущество. Вы должны мне помочь, вы это можете, я знаю… Вы должны мне помочь найти еще две доски. И когда все они будут моими, мне будет подвластно все.

Он встряхнул счеты – и костяшки ответили негромким шорохом. Встряхнул немного сильнее – и несколько черепов сдвинулись с места. Лысому человеку показалось, что черные черепа издевательски скалятся.

— Подайте мне хоть какой-нибудь знак! – Голос его стал умоляющим. – Я твердо знаю, что остальные доски находятся где-то здесь, близко! Я это чувствую!

Он положил руку на счеты и провел пальцами по костяшкам. Показалось ему или белые черепа под его рукой потеплели? Неужели это знак?

Он сложил руки домиком и помолился – не Богу, нет, а той силе, которая, как он надеялся, поможет ему найти недостающие счеты. А уж что делать потом, он знает: нужно отложить на всех трех счетах число, которое он нашел в старинном манускрипте. Манускрипт случайно попался ему на глаза, вернее, поначалу он так думал… но на самом деле все взаимосвязано, так что и недостающие счеты он обязательно найдет. Главное – верить, что так будет. А он верит.