Книга Вирус Aeon. Нева, страница 325 – Татьяна Кравченко

— Я понимаю, — тихо сказал он.

Нева затушила окурок небрежным, но точным движением в металлической пепельнице, стоявшей на каменном парапете террасы. Дейв отметил про себя эту деталь — и в госпитале, и здесь, в особняке, несмотря на следы конца света, царила поразительная чистота. Ни сора, ни пыли. Это говорило о дисциплине и порядке, которые были здесь не просто словами.

— Пошли, — сказала Нева, обрывая его наблюдения, и направилась к джипу.

Руль в руках Невы был холоден. Дейв, откинувшись на пассажирском сиденье смотрел на особняк и на ту забытую им жизнь, которая кипела там. Тишина в салоне была оглушительной, пока Нева не нарушила её.

— Я рискую, Дейв. Показывая тебе всё, что у нас есть. Но я хочу, чтобы ты и твои люди сделали выбор. Осознанный. Или бежать дальше, скитаться, и в итоге сгнить в какой-нибудь канаве. Или остаться здесь. И жить. Более-менее нормально.

Она резко тронула с места, и джип выкатил за ворота особняка.

— У нас здесь есть какое-то будущее. Пусть хрупкое, пусть тяжелое. А там… — она мотнула головой в сторону бескрайних лесов и мертвых полей за периметром, — там ничего нет. Ты и сам это прекрасно знаешь, раз путешествуешь уже пару лет.

Она на секунду замолчала, давая ему прочувствовать тяжесть своих слов.

— Я рискую, — повторила она, и в ее голосе впервые зазвучала не маска лидера, а усталая тревога живого человека. — Вдруг, вы — волки в овечьей шкуре? Захватите наш город, перережете нас ночью. Только вам ума не хватит всё это сохранить. Сожрете наши запасы за месяц, посеете хаос, разрушите дома… И что дальше? Опять скитаться? Оправдывая свое ничтожество тем, что «мир жесток»?

Они ехали по главной улице Пальмонта.

— Я предлагаю крышу над головой и еду. От вас мне нужно только одно: желание. Желание жить, а не выживать. Строить, а не разрушать. Работать, а не отнимать.

Ее пальцы сжали руль.

— Никто не принесет нам готовое на блюдечке. Никто не завезет свежий привоз в супермаркет. Всё, что ты видишь вокруг — всё сделано нашими руками. Выстроено. Выстрадано.

Дейв слушал, глядя на нее.

— Не бойтесь нас, Нева, — тихо, но очень искренне сказал он. — Мы не волки. Мы… простые люди. У нас за все это время были только одни мысли: найти хоть крошку еды и закинуть в рот. Чтоб не умереть сегодня.

Он сглотнул, глядя в окно.

— Мы ели в лесах ягоды, если повезет найти. Иногда ловили белку, или даже енота… это был праздник. Бывало, жевали траву, чтобы обмануть желудок. А сейчас… Сейчас я как будто в рай попал. В тот самый, про который уже и забыть успел.

Нева молча кивнула, свернула на дорогу, ведущую к ферме, и после паузы спросила:

— Откуда вы, Дейв? Ты и другие. Расскажи. Как это началось для вас?

Вопрос, казалось, застал его врасплох. Он откинулся на спинку сиденья, и его взгляд стал отсутствующим, уносясь в прошлое.

— Мы из Хармонди, — начал он медленно, подбирая слова. — Небольшой город. Там всё и началось. Сначала по телевизору — новости о беспорядках, о каком-то новом вирусе. Потом связь пропала. А потом… потом они пришли.

Он замолчал, собираясь с мыслями.

— Первые дни были самыми страшными. Не от них, а от людей. Магазины разграбили за сутки. На заправках перестрелки были за последний бак бензина. Мы с Лизой, моей женой, и нашим сыном Джошуа… мы забаррикадировали себя в своем доме. Сидели, слушали крики, выстрелы. А потом наступила тишина. Такая… звенящая. И тогда мы поняли — надо уходить.