Книга Мороз-княже. Подаренная князю холода, страница 35 – Мария Ерова

Но Желана, сводная сестрица Дарьи, вышла из-за своей ширмы, дрожащая да заплаканная, худенькая, словно тростинка, со сложенными на груди руками. Губы её тряслись, словно силилась она что-то сказать, да не могла. И разом всю злость у Ратимира как рукой сняло, но взамен её пришла горькая жалость к этой девушке.

— Это я виновата, - между тем, справившись с собой, продолжила Желана, глядя ему в глаза. – Это из-за меня сестрица погибла в глуши лесной, меня и убивай…

— Молчи! – заорала на неё поднявшая голову Люта – страх за жизнь дочери был всё же сильнее страха собственной смерти.

Ратимир, взглянув на лавку в своей руке, грузно опустил её на пол. А после горько усмехнулся.

— А твоя-то в чём вина, девица?! В том, что старейшины каждый год вот таких, как ты, невинных девушек ни за что, ни по что губят?! За что мне убивать тебя, Желана?!

Он едва сдерживал выступавшие на глазах горьки слёзы.

— Дарья не должна была туда ехать. А я так испугалась, что едва соображала, что происходит. И когда она сказала, что будет невестой Мороза-княже вместо меня, даже толком и понять ничего не смогла. А как опомнилась, было поздно…

Ратимир кивнул тяжёлой головой, понимая, что, если кто и виноват здесь, так это только Люта. Но уже сейчас, в этот самый миг, он бы не смог причинить ей вред на глазах удочери, а, значит, был бессилен.

— Не виновата ты не в чём, Желана… - тихо произнёс он. – Такой уж была Дарьюшка моя, своей жизни за чужую не пожалела. Хоть и в обиде страшной я на неё за то, но деваться некуда. Пойду в лес, отыщу её тело бездыханное, да похороню как положено. Всё равно кроме нас с тобой у неё больше никого не осталось…

Едва он вышел за порог, как вслед за ним выбежала и Желана.

— Я с тобой, Ратимир! – выкрикнула она, одеваясь на ходу в тёплую шубу. – Я тоже хочу… как положено…

Хотел было он её домой отправить, да рукой махнул. Пусть идёт, всё равно ему одному сейчас не справиться – слишком уж ныло в груди, душа болела.

Вслед им что-то кричала успевавшая выскочить за дверь Люта, но никто не обращал на неё внимания.

Я замерла, смущённо опустив взгляд до полу, потому как, словно невзначай, но всё больше прониклась к этому молодому мужчине симпатией. Старше он был и меня, и Дарьи, если судить по внешности, годочков на семь, а, может, и больше. Но мне никогда юнцы не нравились. Видимо, сказывалось отсутствие отца в жизни, вот и приглядывались мне парни «постарше». К тому же чувствовалась в них уже некоторая уверенность и сила, и ощущение защищённости, которого мне так не хватало в последнее время, но которую они могли мне дать. И хозяин этой лесной избушки был, можно сказать, моим идеалом в жизни. Жаль, что жить, судя по всему, мне осталось всего ничего.

Арсений тоже не торопился, не зная, видать, с чего разговор тот начать. Ероха помалкивал обиженно за своей печкой, но я знала, что все сцены, что он устраивал, были из-за банальной ревности: не нравилось ему, когда хозяин ещё на кого-то внимание обращал. А тут я явилась, да ещё на завтрак покуситься посмела… Но Арсения домовой не только любил, но и уважал. А, может быть, даже побаивался.

— Дарья, - начал мужчина с моего имени, и так ладно у него его произносить получалось, что сердечко чаще начинало биться, а улыбка так и просилась показаться на губах. – Я так понимаю, домой ты возвращаться не собираешься?