Книга Фальшивая истинная для Злого Ёкая, страница 31 – Хэля Хармон, Кира Иствуд

Рубиновая жидкость внутри слабо колыхалась.

Моё сердце в груди забилось, как пойманная птица.

Сейчас или никогда!

Я сделала шаг вперёд — прямо к атану.

Снова поклонилась, на этот раз чуть глубже. Как не кланялась никогда и никому.

— Атан Азарей! – мой голос прозвучал громче, чем я ожидала. – Прошу дозволения обратиться к вам!

Тишина в зале стала гулкой. Даже опахала замерли на мгновение. Я чувствовала на себе взгляды стражей, служанок и особенно – той ёкайки, что замерла с чашей. Её ненависть была почти осязаемой. Но сильнее всего я ощущала на себе всепоглощающий, тяжёлый взгляд самого Азарея. Краем взгляда я видела, что его алый хвост замер, раздвоенный кончик нацелился в мою сторону.

Азарей медленно откинулся на подушки, его губы тронула едва заметная усмешка. В ней читалось любопытство и привычное превосходство.

— Наконец-то, – произнёс он, и его бархатистый голос, чуть хрипловатый и такой глубокий, заполнил пространство. – Ты выучила, как следует обращаться к господину. Говори, человечка Ами. Я слушаю.

Ами

Я выпрямилась. Помня наставления Сейира, постаралась смотреть куда-то в область могучей груди атана, а не в пылающие глаза.

В кармане кимоно сейчас лежал корешок белоцвета.

А значит… я могу рискнуть.

— Ранее... в купелях... – я сделала паузу. – Вы спросили меня, какую награду я желаю за... за своё скромное содействие вашему исцелению. Но тогда... тогда я была так напугана вашим, кхм… величием, что... что сказала глупость. – Я постаралась вложить в голос искреннее сожаление. – Но сейчас, господин, я поняла! Поняла, чего я по-настоящему хочу. Можете ли вы исполнить мою просьбу? Даровать мне эту милость?

Я не удержалась. Мельком взглянула в лицо атана.

Рубиновые с золотым глаза прищурились. Хвост за спиной Азарея хищно изогнулся, напряжённо замер. В зале повисло колючее ожидание. Было похоже, что даже синекожие ёкаи не знали, как отреагирует их атан на такую наглость.

— Если… – произнёс Азарей, в его голосе звучала стальная нотка предупреждения, – это не просьба отпустить тебя обратно в твой жалкий мирок смертных... то да. Говори, чего желаешь.

Он согласился!

Облегчение смешалось с новой волной страха.

Я кивнула, стараясь казаться робкой и благодарной, и указала рукой на ёкайку с чашей.

— В моём мире, господин, – торжественно начала я, – ходит множество легенд. Легенд о невероятных напитках, что пьют только здесь, в родовом мире ёкаев. И я вижу один такой! Прямо сейчас! Тот самый, о котором читала в древних свитках! Он в руках вашей слуги. Позвольте же сегодня мне распорядиться этим дивным напитком, что подан вам, господин! Подарите же мне эту чашу с её содержимым! Это и будет моей наградой!

В зале снова повисла тишина…

А потом Азарей хмыкнул. Его рубиновые с золотыми искрами глаза изучали меня с холодным любопытством, словно пытаясь разгадать мою игру. Но прежде чем он успел ответить, дочь советника не выдержала.

— Как ты смеешь?! – её голос сорвался на визгливый крик. Лицо исказилось яростью, тонкие рожки задрожали. – Это священный кубок господина атана! Не для грязных рук человеческой выскочки! Ты осквернишь…

— Молчать.

Одно слово Азарея, произнесённое негромко, но с такой ледяной властью, что воздух в зале словно застыл. Опахала замерли. Даже пламя в бронзовых курильницах будто притухло.