Книга Колючее счастье для дракона, или Инквизиции требуется цветовод, страница 47 – Марианна Красовская, Нани Кроноцкая

Соню совсем не задели слова этого рыжего. Привыкла? Наверное. Да, безответственная, да, чудо-мать, и, наверное, только такой невероятный ребенок, как Леся, с ней рядом выживать и способен. Все знает, все это сказано было ей неоднократно, совершенно ничего нового.

Они действительно пообедали. Или поужинали, Соня еще не освоилась в этом времени мира Эдем и не понимала его, а часов никаких тут не наблюдалось. Все счастливые. В столовой для персонала уже почти никого не осталось, но две невысокие милые женщины (трудно определимого вида и расы) тут же накрыли им стол на троих и блюда принесли до боли знакомые, земные.

Не очень изысканные и, признаться, не очень-то сытные: полупрозрачный супчик с тоскливо плавающими в нем овощами, крохотная котлетка на куче увесистых макарон и компот с серыми сухофруктами.

Зато на столе стояла целая тарелка мелких квадратных сухариков, и все было горячим. Соня оценила вдруг пользу и вкус настоящей горячей еды. Сил прибавилось и энтузиазма немножко. Леся клевала носом, от переживаний устала.

— Пойдемте, я дам вам ключи от временной комнаты, а если вопрос вашего трудоустройства решится положительно, то у нас есть коттеджи для персонала, мы вас заселим потом. А пока так.

Ключ, значит? «Ключом» гном обозвал крохотную клетку с сидевшим в ней большим, мохнатым и отчего-то мрачным жуком. К клетке было прикреплено крупное золотистое кольцо с биркой. Конечно же, номер 13. Кто бы сомневался.

— А! — Соня отпрыгнула от неожиданности, чуть свой «ключ» не уронив.

— Ну что же вы так⁈ — Леонид от негодования даже рукам всплеснул.

Леся, следившая за происходившим с совершенно круглыми глазами, клеточку забрала и пристально вгляделась в ее обитателя. Жучок не менее пристально смотрел на девочку своими фасеточными глазками, как Соне вдруг показалось, с выражением грусти и обреченности.

— Это ваш личный ключ. Потерять его трудно, если забудете вдруг где — сам прибежит. Если захочет.

— А бывает иначе? — спросила Леся, шмыгнув носом.

— Ага. Они тут обиженные все какие-то, — Леонид усмехнулся недобро, но распространяться не стал. — Короче. В двери есть скважина. Подносите к ней свой ключик и произнесите ему: «Отопри!». Он ее и отпирает. Уходить точно так же. Клеточку к скважине поднести, сказать внятно: «Запри!», дверь и закроется.

— Воруют? — зачем-то спросила Соня.

Котогном поперхнулся компотом.

— Любопытствуют. Местные организмы. Или есть желание гигантскую сорокоушку вытряхивать из постели?

— Ух ты-ы-ы, — обрадовалась Леся, даже на стуле подпрыгнув. — Она ядовитая?

— Она разговорчивая. И навязчивая, и… — быстро на Соню взглянул и осекся. — Все, мне некогда. Побежали, вам еще обустроиться и форму рабочую получить. Девочке я выдам книжку с картинками, посидит пока, полистает. Тут рядом маленький библиотечный ларек, можно сразу же абонемент в нем оформить.

— Лучше выдайте ей большую энциклопедию местных болезней или…

— Я умею читать, — снисходительно сообщила дочь. — Дайте мне что-нибудь о растениях, и я маму дождусь, я не маленькая.

Гном потрясенно утих, смерил ребенка недоверчиво-ошарашенным взглядом и молча кивнул, поднимаясь.

* * *

Встреча с дверью и первое общение с местным «ключом» Соне запомнились очень надолго. «Общежитие для временного персонала и студентов-практикантов» представляло собой миленькое одноэтажное здание, утопающее в цветах. Многоцветие красок, сладкие запахи, тонкие ажурные листья всех существующих, кажется, в мире оттенков…