Книга Наследник для его темнейшества, страница 3 – Карен Смит

— Ты наконец пришла ко мне, — улыбнулся Стефан, и эта улыбка была полна нечеловеческого торжества. Опираясь могучими крыльями о пол, с трудом, но мужчина начал подниматься. Он был доволен, как охотник, в чью ловушку наконец попалась долгожданная добыча.

— Я наблюдал за тобой, ведьма, — произнес мужчина, приближаясь ко мне мерными, неспешными шагами. В его движениях была уверенность хищника. Моя магия больше на него не действовала. У меня сложилось впечатление, что он специально проверял, на что я способна, специально не сопротивлялся.

— Мой отец наложил на тебя морок! — крикнула я в отчаянии, не прекращая шептать уже защитные слова, и попятилась к холодной стене, чувствуя, как гранит холодит спину сквозь тончайшую лиственную ткань.

— Я пострашнее твоего отца, — сказал он мягко, почти ласково, и в следующий миг его крылья, будто живая тьма, метнулись вперед, окружив меня, поймав в ловушку. Я в ужасе пыталась вырвать черные перья, но они были намертво прикреплены к твердым хрящам, а хрящи к его лопаткам, будто росли из самой плоти.

У магов нет крыльев. Магия — это заклинания. А у него были настоящие крылья, как у птиц.

И тогда, присмотревшись, я увидела на его мощной обнаженной груди амулет с черным камнем — древний, из старого металла, испещренный письменами по контуру, которые были старше не только моего отца, но, казалось, самого города. Амулет врос в человеческую кожу на груди, а черный камень сиял как бездна. Я попала в западню. Это была ловушка с самого начала.

Вокруг меня сомкнулся кокон из огромных, в человеческий рост, крыльев, полностью отрезав от мира, от света, от сил природы, к которым я взывала. Я шептала заклинание телепортации, чтобы улизнуть из-под его носа, но на моей шее внезапно сжались железной хваткой его пальцы, прервав пение-мольбу.

— Лес хранил тебя. Ты зря решила прийти сюда, — произнес он вкрадчиво, поднимая меня над полом так, что мои ноги беспомощно повисли в воздухе. Он смотрел мне в глаза, хотел что-то найти в моём взгляде.

С его губ, изогнутых в насмешливую улыбку, слетело короткое, режущее ухо слово, и моя одежда из лепестков рассыпалась в прах, превратившись в ничто. Я повисла в его хватке совершенно обнаженная. Он смотрел на меня пристально, изучающе, и на секунду в глубине его черных глаз что-то дрогнуло, словно вспыхнула и погасла искра. От него исходила невероятная, давящая мощь, древняя и совершенно чужая, и я не понимала, чего он хочет. Моё тело покрылось мурашками не только от холода, но и от этого всепроникающего, враждебного присутствия. Передо мной было чудовище в обличии человека. Передо мной было что-то большее, чем человек.

Стефан бросил меня на огромную кровать с бархатным темно-бордовым покрывалом. Я, дезориентированная и оглушенная, в панике отползла к резному деревянному изголовью.

— Что тебе нужно? — выдохнула я, уперевшись спиной в холодное дерево. Дальше была только стена, путь к отступлению отрезан.

Он шел ко мне медленно, с небрежной грацией, волоча кончики своих огромных крыльев по ковру, и его взгляд, тяжелый и пристальный, впивался в меня, изучая каждую деталь, надолго останавливаясь между моих дрожащих ног.

— Меня зовут Арагул. Я князь тьмы, — произнес он, зачитав наконец-то мой приговор. — Мне нужен наследник. Он будет править людьми, пока я правлю в своём царстве.