Книга Числа Мардж, страница 171 – Кейт Андерсенн

— Я и смотрю! Ты говорила, что нельзя остаться в стороне, если ей нужна помощь. Ты уверена, что у Евы Спурри все в порядке?

Маргарет была в замешательстве.

— Только что ты хотел ее наказать, а теперь беспокоишься? Ты противоречишь сам себе, Гарольд Кингстон!

Он знал. Уже почувствовал. И сам себе за это сделался противен.

Ему не хотелось отступать, ведь поиски были единственной возможностью провести время с ней. Ужин в субботу не в счет. Там Мардж не будет собой. А здесь… Как же низко он пал. Вместо того, чтобы сосредоточиться на расследовании, которое, как верно заметила мать, даже не в его компетенции было, он, как мальчишка, пошел на поводу чувств и сделал чужую жизнь игрой. Но что делать, если присутствие дикой Маргарет выбивало из него остатки разума?.. Если бы она согласилась… тогда… было ли бы все по-иному? Или нужно выбрать – Мардж или рассудок, и это навсегда?

— Прости, я забыла, – между тем съязвила Маргарет в ответ на его напряженное молчание. – Она была твоей девушкой, пусть и один день… Ты не можешь не беспокоиться. Мог не скрывать, я-то понимаю. Хорошо, что я не стала твоей девушкой, одной заботой меньше, – она запнулась: ведь он сам говорил, что волнуется, и… она незаслуженно наговорила ему только что гадостей. Сознательно. Почему он так на нее действует?..

Глубокая морщина пролегла на лбу Гарольда.

— Не забудь передать это Шону.

Мардж задохнулась от возмущения. И хотела ответить под стать. Почему им нравится колоть друг друга, когда они… ну, как он сказал, «принадлежат друг другу»? И ничего не могут сделать. Мардж затеребила ручку сумки, гадая, какую парфянскую стрелу приготовить.

— Маргарет, давай помолчим, – попросил Кингстон, не отрывая взгляда от дороги.

И, кажется, это была мудрая мысль.

В Карлюке было серо и неуютно. Если бы не старинные домики тут и там, Маргарет совсем бы приуныла. Она не знала, что их ждет, не знала, куда идет и что вообще дальше. Просто доверилась ему. Даже не отдавая себе в том отчета. Ему можно довериться – вот оно.

Гарольд затормозил возле обшарпанного двухэтажного домика с гордой красной вывеской «Каледонский бар и Галерея». На дверях значилось: «2,50 за пинту».

— Давай перекусим, – кивнул он на заведение и отстегнул ремень безопасности.

Маргарет повиновалась. Отчего она сделалась тихой?.. От того ли, что ей казалось, будто ему нужно время, чтобы вернуть себе почву под ногами?..

Внутренний интерьер бара оставлял желать лучшего, на вкус Маргарет. Зато несколько кресел были клетчатыми, поистине шотландскими. Старые огромные фотографии и вестерновские вывески на стенах в безвкусных рамках стыковались плотно одна к другой.

Гарольд сделал заказ и присоединился к Маргарет. Столик у стены напротив представлял собой грубую имитацию бочки из-под эля, а над ним висел настенный телевизор; крутили канал поп-музыки. Маргарет вздохнула и попыталась завести разговор на отвлеченную тему: молчание ее тяготило. Она наклонилась вперед и сообщила вполголоса:

— Кажется, владелец не полностью освоил понятие эклектики.

Гарольд словно только сейчас обратил на нее внимание и поднял брови.

— Он делает вид, что это старый добрый паб, – пояснила Мардж, – но не может не отдать дань современности. И, похоже, он не мог решить, что выбрать, и попросту смешал все в кучу. Эклектика же – это все в кучу, но в гармонии.