Книга Мой эльфийский заказ, страница 52 – Анна Жнец

Роан

Когда на выжженой лесной поляне он начал терять сознание, то думал, что больше не очнется, но спустя какое-то время открыл глаза.

Над ним качался белый потолок с кривой трещиной в центре. На лицо падал солнечный свет. Голова раскалывалась, а язык был сухим, как песок в пустыне.

«Где я?» – была первая мысль.

А вторая:

— Ривер!

Он прохрипел ее вслух, сев на постели.

И скривился от боли в забинтованном плече.

Чьи-то мягкие руки с запахом лекарственных трав помогли ему опуститься обратно на подушки.

Сквозь туманную рябь перед глазами проступило лицо женщины. Она склонялась над ним – белые косы, острые уши.

Эльфийка!

Роан дернулся к изголовью кровати.

Перед внутренним взором в рваных вспышках красного света замелькали воспоминания.

Его подруга падает на колени.

В ее груди стрела.

Эльфам нельзя доверять. Они – убийцы!

— Тише, тише, не надо, пожалуйста, – голос женщины был ласковым, мягким, как и ее ладони. Она пыталась помешать Роану подняться с постели. Из-за ранения он стал омерзительно слабым и неуклюжим.

Незнакомая эльфийка тем временем уговаривала его не двигаться, чтобы не разошлись швы.

— Они были предателями. Я не знала. Поняла это только вчера, когда увидела тебя на земле всего в крови. Наша встреча должна была пройти иначе. Прости меня, сын. Умоляю.

Сын?

Роан замер.

Эта женщина с нежными руками – его… мать?

В груди болезненно сжалось.

Он никогда не видел своих родителей. Его вырастил дедушка Эрималь, обычный человек. Он говорил, что дома Роану грозила большая опасность, поэтому его увезли далеко-далеко и поселили среди людей. Но, по словам опекуна, это было временно. Дедушка Эрималь обещал, что однажды Роан вернется к семье.

Вот, вернулся.

И чуть не погиб.

Роан недоверчиво всматривался в лицо женщины, сидящей на маленьком стуле рядом с кроватью. Подсознательно он искал в ней свои черты. Мать и сын должны быть похожи, верно?

Ее кудри белее снега, взгляд – чистая лазурь, но у лучников в лесу тоже были такие глаза и волосы.

— Не вини меня, прошу! – женщина всхлипнула, и по ее щекам побежали слезы. – Пожалуйста, не думай, что я тебя бросила. Мне пришлось расстаться с тобой, хотя мое сердце разрывалось на части. Но другого выхода не было. Я спасала тебе жизнь!

Она глубоко вздохнула, словно собираясь с душевными силами, чтобы продолжить свою мучительную исповедь.

— Все мои дети умирали во младенчестве, – ее голос дрожал. – Однажды они просто переставали дышать. Мой первенец заснул в кроватке и не проснулся. Мой второй сын… Каждый. Каждый мой ребенок! Я родила троих, и все они…

Маленькая, хрупкая, она съежилась на стуле, и ее тонкие плечи содрогнулись от беззвучных рыданий. Смотреть на нее было физически больно. Роан ощутил внезапное желание утешить плачущую перед ним женщину.

Его мать.

Эльфийка на стуле – его мать.

Никак не получалось это осмыслить.

— Брат убедил меня, что это проклятье рода. И когда на свет появился ты, мой четвертый, мой последний ребенок, я решила отослать тебя подальше из Альтарина. Я была уверена, что только так могу защитить свое единственное дитя. Что рядом со мной ты в опасности. Но…

Сгорбившись еще больше, она закрыла лицо руками.

— Вскоре мой муж погиб от болезни. Горе от разлуки с тобой и моим любимым было чудовищным. Я словно умерла. Брат взял на себя обязанности правителя. Все это время он управлял королевством, а я жила редкими весточками о тебе. Письма старика Эрималя были моей единственной радостью. Знать, что ты жив и здоров, что у тебя все хорошо…