Книга Ночь девы, страница 68 – Юлия Бабчинская

— Ирис, вот ты где! Я тебя повсюду искала. Ее Высочество просит тебя подойти в галерею, где она любит рисовать.

— Сейчас?

— Да, Ирис, она сказала, это очень важно. Ты знаешь, где это, или тебя проводить? И что у тебя за странный вид? – Девушка недоуменно оглядывает меня с ног до головы, а мне хочется провалиться сквозь землю. – Да, я все-таки провожу тебя, хоть это и недалеко.

Она снова берет меня за локоть и буквально тащит за собой. Никак не могу вспомнить ее имя. На вид девушка совершенно невзрачная, с русыми кудряшками и невыразительными чертами лица. Будто кто-то нарисовал ее портрет акварелью, размыв линии.

Когда мы доходим до галереи, я наконец вспоминаю ее имя. Кассара. Именно она была в покоях принца Марциана этой ночью. Моя нога зависает в воздухе, я останавливаюсь, но меня толкают в спину так, что я чуть не падаю вперед. За спиной захлопывается дверь, а меня окружают три фигуры. Кто-то из них успевает надеть мне на голову мешок. Меня больно пинают в живот, еще и еще раз. Я вспоминаю про панцирь, который покрывал мое тело в Сфере. Как вызвать его, как использовать камень? Не успеваю подумать, боль раскалывает меня напополам. Почему силоцветы не спасают меня? А мне ведь казалось, что я такая всевластная.

Удары сыплются с трех сторон, пока один не обрушивается мне на голову. И дальше – только тьма.

Призрак

Зачем я сболтнул девчонке, что меня послал ее отец? Сам не понимаю. Но я в долгу перед ним, и лучшего способа вернуть долг не придумать. Он держал свою дочь здесь, чуть ли не взаперти, ничего не рассказывая о силоцветах? Немыслимо! О таком ребенку рассказывают первым делом, ведь нужно учиться, много и усердно. Тренироваться каждый день. Когда дело касается силы камней, нельзя быть слабым.

Возможно, из этой девочки и выйдет толк, если взяться за нее всерьез. Но она чересчур наивна, а порой нелепа.

Пока она, уверен, приходит в себя после нашей утренней тренировки – хотя это была только разминка, я изучаю окрестности: сколько времени у нас есть, пока сюда не прибудут и другие стратумы?

Ящерица наконец привела меня к принцессе Витриции – и вновь погасла. Но чем больше я слежу за принцессой, тем больше понимаю: Проблеск у нее. Тамур тоже хочет заполучить эту великую силу. Вот только я ему не позволю. Не на этот раз, со злобой думаю я.

На моих глазах происходит чудо: принцесса находится в оранжерее одна, меня она не видит, но я прекрасно вижу ее. Мягкие черты лица, легкая грусть в зеленых глазах. Принцесса сидит за небольшим мозаичным столиком и разглядывает увядшее растение, будто думает, с какой стороны к нему подступиться. И вот она касается стебля у самого основания – я вижу легкое свечение, сияние, хотя силоцвета я не замечаю.

Возможно, сила – внутри принцессы.

Ирис

— Смотрите, очухалась! – проносится над головой язвительный голос. Я знаю его обладателя, но в голове так звенит, что я не могу собраться с мыслями.

— Давайте только побыстрее. – Тонкий голосок фрейлины Кассары.

Эта девчонка заманила меня в ловушку. Неужели все из-за того, что я прогнала ее из спальни принца? Не успеваю закончить эту мысль, как снова вижу яркий свет – с моей головы снимают мешок.

— Ну и как? Понравилось, когда тебя избивают в полной темноте? – Передо мной маячат серые туфли, выглядывающие из-под черных плащей. Обвожу взглядом галерею, пытаясь собрать воедино размытые образы, зажмуриваюсь и снова разлепляю глаза. – Чего молчишь, колдунья? Язык проглотила? Следовало отрезать его тебе, а не ей!