Книга Королева мечей, страница 69 – Юлия Бабчинская

Уверенным движением я вытягиваю перед собой руки и киваю вулкану, вынуждая его отдать накидку (и лучше ему это сделать, иначе мои щеки точно покроются румянцем, ведь за моей спиной стоит дышащий огнем принц-дракон, а где-то за всем происходящим следит Призрак).

Вулкан вскидывает бровь, но передает сверток мне и, поклонившись, отходит к толпе встречающих.

А теперь самое интересное – повернуться и передать накидку Дармонду с невозмутимым выражением лица. Я же справлюсь? Это не может быть хуже полета на грифоне.

Когда я все-таки поворачиваюсь и встречаюсь взглядом с принцем, то вижу, что он едва сдерживает смех: похоже, мои щеки все же пылают. Я слишком резко расправляю ткань и протягиваю ему накидку, на что получаю насмешливый взгляд. Дармонд, не отрывая от меня взгляда, разводит руки по сторонам и спокойно ждет, что я стану ему прислуживать.

Устраивать сцен с местным правителем я не могу. Кажется, где-то вдалеке испепеляет нас взглядом еще один телохранитель, и это придает мне решимости. Растянув губы в улыбке, я помогаю принцу-дракону облачиться в одежды, а после следую за ним в город. Он выглядит чересчур довольным, что наводит меня на некоторые мысли. Возможно, впервые за все это время, что я нахожусь здесь, я задумалась: а почему, собственно, Дармонд выделяет меня из других? Только ли из-за моей феерии перед его вратами? Или он знает что-то еще?

Если и так, я тоже хочу это узнать.

Не успеваю я углубиться в свои размышления (а ведь раньше у меня всегда было столько времени на мыслительные упражнения), как мы попадаем внутрь Астры – огненного города, куда мы не так давно прибыли с Аоми. Ищу ее взглядом в толпе, но не вижу ни Милосердную, ни вулкана Азура. Вряд ли Аоми усидит на месте, когда придет в себя, в этом я не сомневаюсь ни капельки.

Пока мы идем, я ловлю на себе все больше взглядов – самых разных, как тогда у ворот. Что все это значит?

Городская площадь Астры раскинулась на все стороны света огромной восьмиконечной звездой. В самом ее центре сверкает и переливается на солнце колоссальная статуя женщины невероятной красоты, и только подойдя ближе, я понимаю, что именно так сияет: сотни и тысячи драгоценных камней украшают это гигантское изваяние. Какая роскошь! Если бы кто-то из королевства Диамонт увидел это великолепие, то они на месте лишились бы чувств: столько прекрасных камней, собранных вместе! Столько соблазнов. И при этом камни прижаты друг к дружке так плотно, что не остается сомнений – каждый из них на месте, и никто не смеет прикоснуться к святыне.

Задрав голову и прикрыв глаза ладонью от солнца, я замечаю изъян во всем этом чуде света: каменная женщина будто бы расколота на две части, по ее лицу вниз бежит огромная кривая трещина, придавая ей ужасающий вид. Одна ее рука вытянута вперед – складывается ощущение, что женщина обращается к зрителям, а вторая ладонь ее прижата к животу. На солнце переливается кольцо с огромным камнем, размером с мой кулак. Почти прозрачный камень преломляет свет, играет с цветами и красками.

Я перевожу взгляд на дракона, который останавливается перед статуей, присаживается на одно колено и в знаке уважения склоняет голову. Эта женщина… то, как она сияет, как смотрит на нее принц…

Возможно, это памятник его погибшей невесте? Если это так, должно быть, он сильно ее любил. И вновь чувство тоски из моего сна. Нужно ли мне сказать ему, что именно я увидела?