Книга Королева мечей, страница 23 – Юлия Бабчинская

Аоми делает шаг вперед, замечает, что я стою как вкопанная, и останавливается, хватая меня за руку.

— Идем же, пора спасти этого принца.

Я податливо иду за ней. Отчего-то мне так тепло на душе. Аоми тянет меня дальше, и мы проходим сквозь шумную толпу вместе, будто уже неким таинственным образом связаны. Я рада, что не одна.

Мы с Аоми ведем себя среди других слишком сдержанно – варры выкрикивают слова своих боевых песен, расплескивая содержимое бокалов на пол, а мы с каменными лицами идем вперед. Акира лишь вскользь касается нас взглядом – она определенно захочет отомстить и мне, и Аоми за ее выходку. Моя соперница смотрит наверх – я тоже поднимаю голову и вижу, что за всем празднеством следит Старшая, рядом с которой стоит старуха Милосердная. Они о чем-то перешептываются. По привычке я ниже опускаю голову, утыкаясь взглядом в стертые носки своих сапог.

— Ну, и чем мы тут балуемся, принц? – спрашивает Аоми, когда мы добираемся до Марциана. Окружавшие его девушки мигом расходятся, будто почуяв в Аоми соперницу.

— Опять вы, – сердито выдыхает принц. – Это марципаны, очень даже неплохие.

Аоми берет с блюда целую горсть и разом заталкивает в рот, смачно пережевывая.

— Ты точно аристократка? – спрашиваю я.

— Вот представляешь, как мне сложно жилось! – говорит она, а Марциан лишь качает головой и тоже предлагает мне попробовать сладостей.

Но я не успеваю даже вздохнуть.

В какой-то момент я понимаю, что веселье стихает. Сам воздух вдруг становится неподвижным. Я спиной чувствую некое напряжение, будто кто-то стоит за мной и прожигает меня взглядом.

Следом раздается тонкий и звонкий голос, который я ни с каким другим не спутаю.

— Брат?

— Рица? – выдыхает Марциан.

Я все же вынуждена повернуться и лицом к лицу столкнуться с принцессой Витрицией. Я не сразу могу поверить, что это правда она. Витриция будто умерла и воскресла.

Но вот она стоит перед нами как привидение из моей прошлой жизни. Бросив на меня быстрый презрительный взгляд, Витриция уводит брата прочь.

Ирис

Светает, а я еще не сомкнула глаз. Сижу в своей комнатушке прямо на полу – не было сил перебраться в постель. Напротив меня стоит сундук с мечом Призрака, который мне милостиво вернула Аоми. Приоткрываю крышку и разглядываю оружие, от которого веет древней мощью. Если я буду просто смотреть на меч, от него не будет никакого прока. Но я до сих пор боюсь притронуться к нему и испытать на себе силу сразу двух камней. А в шкатулке хранится мамин Свет и камень Эдны.

Я должна выступить на Арене, а без меча Призрака я заведомо проиграю. Аоми обещала добавить фокусов под таинственным для меня названием «алхимия», но я должна полагаться на что-то, что знаю и умею сама.

Расправляю перед собой ладонь, внутри которой поселился авантюрин. Кошмарная мысль пронзает мое сознание, но я тут же прогоняю ее прочь. Я всю ночь думала, как мне быть, и вот теперь боюсь идти до конца.

Трусливая фиалка. Так бы подумал обо мне Призрак.

Из сапога я достаю кинжал, рука моя дрожит. Я должна извлечь этот камень из своего тела. Только так я смогу быть уверена, что меч Призрака отзовется, а я такая же, как все другие силоманты, которые владеют лишь одним камнем.

Призрачный Алмаз и Хитиновый Авантюрин… не могли бы они просто договориться?