Книга Все чудовища Севера, страница 92 – Ана Тхия

Но вскоре придётся найти убедительные слова. Не для отца, а для вождя, который раз уже ей поверил.

— По ущелью мы пройдём сквозь скалы Телемарка на юго-восток, а там выйдем через фьорды по льду южнее Каупанга, – поделился планом Веульв. – И уже по замёрзшему морю без препятствий пройдём одним днём до Борре.

Бьёрн покивал, план был хороший.

— Сколько же дней у нас займёт весь путь? – спросил он.

Вождь пожал плечами.

— Кто знает, мой друг. Я надеюсь, что не больше пяти, если волки будут освещать путь, а погода не испортится. Но если повстречаем великанов…

Он замолчал, попивая горячий напиток.

— Даже без волков вы уже не раз справлялись с ними, – заметила Улла. – Так что же, три сотни берсерков не одолеют несколько ётунов?

Хейд сощурилась, но ни слова не сказала. А вот Веульв горделиво хмыкнул и хлопнул себя ладонью по колену.

— Ну, не скрою, что силы у каждого из нас за две дюжины обычных воинов! – усмехнулся он. – Но не забывай, что не все из нас берсерки. Есть и женщины, – он улыбнулся Хейд. – И даже дети, кому ещё рано следовать примеру родителей. Так что будем уповать на волков, что те защитят нас от напастей.

— Но всё-таки… – начала было Улла.

— Фенрир дал слово, – настойчиво и резко напомнила Хейд. – И покуда люди верят волкам, волки будут сражаться на вашей стороне.

Для побледневшей Уллы слова эти имели совсем иной смысл. Она ощутила неприкрытую угрозу, будто Хейд уже раскусила её и не советовала идти наперекор волкам.

Бьёрн искоса взглянул на Уллу и тут же поспешил сменить тему:

— Так что же, вождь? Начнём завтра собирать стоянку?

— Если так надо, то мы готовы. Охотники смогут настрелять дичи и во время пути. А то, может, и волки подсобят с запасами, – согласился Веульв. Он вытянулся, разминая спину. – Тогда ты, мальчишка, поможешь мне завтра, – он ткнул пальцем в Бьёрна. Молодой берсерк заметно оживился от оказанной чести. – Ну и суматоха тут будет, а мне одному со всем не справиться. И друзья твои – Одд и Йон – пусть присоединяются, ты уж им потом мои наставления передашь, чтобы тоже при деле были. Жаль только, Грим не дожил… – он осёкся на полуслове и помрачнел. Улла ощутила укол вины за то, что друг отца погиб. А ведь раньше никогда бы не опечалилась за смерть того, кто пал, спасая её жизнь. Будто впервые за долгое время темнота окружала её со всех сторон, но не была внутри.

Пока Улла молчаливо размышляла, а Бьёрн и Веульв обсуждали завтрашний день, Хейд не сводила пристального взгляда с Уллы. Она не видела, но ощущала это, будто что-то прожигает платье.

— Улла, можем мы поболтать по-девичьи? – ласково произнесла она, а голос, хоть и тише двух мужских, обратил на себя общее внимание.

Бьёрн бросил взгляд на Уллу, гадая, нужно ли ему вмешаться и грозит ли теперь вёльве опасность, исходящая от Хейд.

Но Улла мгновенно кивнула:

— Конечно.

— Пройдём в лес? – Хейд встала, и только сейчас Улла увидела, что вся шея женщины усыпана золотыми цепочками толщиной не больше, чем пряжа. Прежние догадки, лишь только начавшие складываться из обрывков древних легенд, крепли в её сознании.

— Слишком холодно и темно, не стоит удаляться, – заметил Веульв.

— Ничего, волки нас защитят, – проворковала Хейд, но Улла не ощутила облегчения.

— Соглашусь с отцом.