Книга Все чудовища Севера, страница 139 – Ана Тхия

* * *

Из леса раздался протяжный гул рога. Ещё тихий, но различимый в тишине. Ему ответил второй – с северной стены Борре.

— Пора, – прошептал Хальвдан на ухо Ракель, когда спины трёх волков отдалились достаточно далеко. – Пока всё идёт по плану.

— Она ушла с волками, – Ракель задумчиво смотрела вслед уходящим фигурам, но не видела, чтобы Улла вернулась в город. – Как считаешь, что она задумала?

— Волнуешься? – хмыкнул Хальвдан в ответ и коснулся губами рыжей макушки. – Главное, что она отвела их достаточно далеко.

— Она больше им не союзница. Кто знает, что они с ней сделают? – Ракель отвернулась и последовала за Хальвданом, который уже покрепче перехватывал молот в одной руке, а второй стягивал с плеч массивную тёплую накидку.

— Если она не союзница волков, значит – союзница богов. И те её не бросят. Не теперь, – уверенно произнёс он, двигаясь по улицам. Северная стена была слева от берега, но город был слишком велик, чтобы успеть быстро. Люди, слышавшие, как трубили в рог, уже бежали к своим домам мимо них, подальше от стен. И только воины торопились вперёд.

Но Хальвдан держал путь не на стену. Он и без того знал, какая опасность надвигается. Ноги несли его к старому Длинному Дому. Сердце набирало обороты, а ноги в такт ему ускорялись.

— Ты знаешь, что делать! – крикнул он Ракель, когда та, сжав пальцами его длинный плащ, кинулась в противоположную сторону.

Старый Дом встретил Хальвдана нарастающим гулом тревожных голосов и лязгом оружия. Двери распахнулись с такой силой, что дубовые створки ударились о стены, заставив факелы вздрогнуть в своих железных держателях.

Скалль натягивал через голову свой доспех, пальцами протирая кольчужные колечки. Его глаза, как и всех остальных, обратились к дверям.

— Ты слышал? – Хальвдан не стал тратить время на приветствия, его голос гремел как боевой клич.

В глазах брата он не нашёл ни страха, ни сомнений, только холод.

— Слышал.

— Значит, они идут, – хрипло произнёс Веульв.

Он не облачался в доспехи, но не останавливал своих людей, хотя знал, что они им сегодня не понадобятся.

— Пришло время сражаться всем вместе, – громко воскликнул Хальвдан, обращаясь и к берсеркам тоже.

— Где Фенрир? – холодно спросил Скалль. – Он обещал нам защиту, разве нет?

— Волки вместе с Уллой ушли к горизонту, – признался Хальвдан.

Миг удивления, и Скалль схватился двумя руками за короткие топоры, легко покачивая оружие в руках.

— Значит, идём сражаться, – коротко прошипел он, а Хальвдан едва заметно ухмыльнулся. Неужели у них все получится?

Выложенные камнем улицы Борре гулко отдавались под десятками ног. Скалль и Хальвдан бежали плечом к плечу, их дыхание рваными клубами пара растворялось в морозном воздухе. С неба начал валить редкий, но крупый снег. Хальвдан не смотрел на брата, но ощущал его рядом, и это придавало ему надежды, что всё можно исправить. Да, пусть теперь металлический обруч поблёскивал не на его голове, но это всё стоило того, чтобы их план сработал.

За ними, словно разбуженная лавина, мчались берсерки. Их звериные глаза сверкали в предвкушении боя, а на губах застыл оскал. Веульв, бегущий за спинами Скалля и Хальвдана, сжимал двуручную секиру. Кто знает, вдруг у них ничего не выйдет и бой всё-таки придётся принять.