Книга Царь ледяной пустоши, страница 19 – Артур Гедеон

— А почему Ледяная? – откусывая пряник, спросила Кассандра. – Не лед же там круглый год?

— Нет, конечно, – усмехнулся Суровцев. – Там какой-то климатический излом. Летом сушь и жара – окажешься без фляги с водой – сдохнешь. Ничего не растет – одни колючки. Туда даже сайгаки не забегают и птицы там гнезд не вьют. А зимой там – страшные вьюги, с ног сбивают, и лютый холод. Укрыться негде. Почитать историю, ее даже монголы обходили стороной. В Ледяную пустошь добрые большевички семьи несчастных зажиточных крестьян, названных кулаками, свозили, чтобы те попросту подыхали там. Бросали с тем, что те на себе унесли: выживайте, сколько сможете. Те, кто был там, говорят, что по ночам видели призраков – тех, кто сгинул в этой пустоши от голода и холода.

— Жутковато, – передернула плечами рыжая журналистка. – Да, Андрей?

— Ага, даже для нас, бывалых разведчиков. А сами были там, Афиноген Петрович, видели чего?

Суровцев усмехнулся:

— И был, и видел. А может, и померещилось. Воображение разыгралось. Но сейчас не об этом. Есть и в Ледяной пустоши три кургана – и вот тут уже быль переходит в небыль, или в предания и легенды. Тут и начинается сказка. Те три кургана не могилы скифских вождей и великих степных воинов – они принадлежат другому миру.

— Вот даже как? – поднял брови детектив.

— Все так, – кивнул знаток здешнего края. – В книге «Тайны заволжского Синеборья» упомянута древняя легенда. Этих легенд немало, говорю об одной из них. Якобы где-то есть это предание в полном пересказе, но найти его мои коллеги так и не смогли, как ни искали. А суть такова, что в тех курганах спят до срока сотнями лет три брата, три демона – хозяева этих земель от Волги и до Средней Азии. Одним словом, на тысячи километров. Рождены они были самой землей в те времена, когда и людей не было. Брали они себе в жены таких же, как и они сами, уродливых демонесс, но те не могли родить им никого. Бог не мог допустить такого кощунства. Но вот появились люди, и три демона, три брата, стали брать в жены обычных женщин. Дикарок. Поначалу-то. И те стали беременеть от них. Только либо умирали во время родов дети, либо оказывались мертворожденными. И такое кощунство не мог допустить Бог. Потом пришли новые времена, и ангелы заставили трех демонов потесниться и уйти восвояси – в подземное царство. Но по легенде, приходит срок и демоны выбираются на свет божий – охотятся за новыми невестами. А еще они умеют изменять внешность. Могут превратиться в красавцев. Что их выдает, так это смердящий запах жженой плоти. Потому что когда они превращаются в нечто новое, то сгорают и рождаются заново.

— Как интересно, – поставив чашку на блюдце, со знанием дела покачал головой детектив Крымов. – Все та же история об инкубах, только в новой обложке. Синеборской.

— А что вы хотите, господин сыщик? – тоже со знанием дела пожал плечами Суровцев. – Подобные легенды вы найдете у народов всего мира. И не оттого ли, что все переживали одно и то же в свое время и были участниками одних и тех же явлений? Боги, дающие человеку огонь, злые демоны, великаны, маги – одни из главных архетипов всех легенд у всех народов мира.

— Я с вами полностью согласна, – кивнула журналистка. – Даже исключений нет, чтобы сказать: исключение подтверждает правило. У всех одно и то же. А скажите, никто не пытался устроить раскопки этих трех курганов в Ледяной пустоши?