Книга Воплощение Похоти 4. 18+, страница 85 – Игорь Некрасов

— Стой! Кто такой? — раздался окрик с дозорной вышки, голос, осипший от усталости, но всё ещё полный настороженности.

Всадник плавным движением откинул капюшон, открыв худощавое, аскетичное лицо с высокими скулами и пронзительным, изучающим взглядом. На его поношенной дорожной рясе поблёскивал скромный, но узнаваемый символ — серебряный щит с раскрытой книгой.

— Брат Теодор, проповедник из обители Святого Нориса, — его голос прозвучал ровно и спокойно, но в его глубине чувствовалась стальная сила, готовая в любой момент прорваться наружу. — Я следую указанию своего ордена и ищу пристанища на ночь в вашем городе.

На вышке дозорные переглянулись. После последних странных событий был отдан негласный приказ — не чинить препятствий служителям церкви.

— Открывайте малые ворота! — скомандовал один из них, и тяжёлые засовы с скрежетом сдвинулись с места.

Один из стражников, мужчина с усталым, но жёстким лицом, в потрёпанной, но добротной кирасе, спустился и подошёл к проповеднику.

— Добро пожаловать, брат. Проходите. Устали с дороги, поди? — в его голосе сквозила не обычная для солдата грубоватая почтительность.

— Благодарю, — кивнул Теодор, внутренне удивляясь столь радушному и быстрому приёму. Он привык к большим подозрениям.

Спрыгнув с седла, он окинул проницательным взглядом внутренний двор, но ничего подозрительного не заметил — лишь обычную суету при подготовке к осаде. Он знал куда ехал, и ожидал увидеть многое, повешаных дезертиров например, но ни как не любезность.

Стражник, пытаясь проявить участие, и будучи довольно любопытным человеком, невольно проронил:

— Вы, случаем, не вместе с тем инквизитором прибыли? А то он тоже недавно к нам пожаловал, тоже нежданно-негаданно…

Теодор замер как вкопанный. Вся его показная невозмутимость мгновенно испарилась. Он медленно, почти механически повернулся к стражнику. Его прежде спокойные глаза сузились, став острыми и холодными, как отточенная сталь.

— Что? — его голос потерял всякую благожелательность, став тихим, низким и звенящим. — Повтори.

Стражник сглотнул, внезапно осознав, что ляпнул что-то крайне неуместное. Под пристальным, пронизывающим взглядом проповедника он почувствовал себя провинившимся слугой перед гневным аристократом.

— Я… я просто спросил, уважаемый проповедник… — залепетал он, нервно поправляя кирасу. — Просто до вас тут один господин был, представился инквизитором. Мы его, по долгу, само собой, впустили. Я подумал, может, вы с ним в одной группе…

— Инквизитор? — Теодор выдохнул это слово с ледяным, беспощадным отвращением, будто это была самая гнусная ересь. Его пальцы непроизвольно сжались в кулаки, будто ощупывая рукоять невидимого клинка. — Каким именем представился? Какой был знак отличия?

— Э-э… Меч, крест и венок, — быстро, почти испуганно выпалил стражник, сам удивившись, что запомнил такую деталь.

Каждый мускул на лице проповедника напрягся. В висках застучало.

— Имя? — его вопрос прозвучал как удар хлыста.

— Этого не знаю! Честное слово!

— Опиши его. Каждую черту!

— Ну… старик, стариком. Седая щетина, глубокие морщины… Взгляд колкий, серые глаза, будто буравят насквозь…

— Гм… — Теодор отступил на шаг, его мозг лихорадочно работал.

Меч, крест и венок… Знак Гриона из Ордена Пылающего Сердца. Но тот пал в битве более десяти лет назад. Либо этот солдат всё перепутал… Либо…