Книга Требуется рыцарь. Недорого!, страница 70 – Рита Аристова

— Шутите? Вы тоже не похожи на архиепископа. В этом дорожном костюме, никому не придёт в голову поцеловать вам перстень. Кстати, на вашем месте, я бы его снял, уж больно заметная вещица.

— Вы пришли читать мне нотации? Что ж, увольте. Присаживайтесь, детектив. Надеюсь, вы здесь не ради забавы.

Одли плюхнулся в кресло и долго не решался заговорить. Любезная Лилу принесла им чай со сладостями и одарив улыбкой архиепископа, удалилась. Чаепитие затянулось. Гость не спешил с разговором, а Уильям не торопил. Всему своё время.

— Инквизитор вернулся в Улленгтон. Очень интересовался вами. Я, конечно, ничего не сказал. Но он подозревает и роет землю носом. Если бы не ваш сан и ваша смерть, подумал бы, что считает вас организатором магических ритуалов, проводимых в нашем тихом лесу.

— Ах, Кит, вернулся. Забавный малый. Я, право, до сих пор не пойму его нутро. И кому служит неясно. Он вроде как сам по себе, но...

— Явился с какой-то девицей. Из знатных. Сам мрачнее тучи, и она ему под стать. — Продолжил Одли.

— А вот с этого места поподробнее. — Заинтересовался Уильям.

Прошедшие пару недель стали испытанием для Эльзы и маркиза. Она была столь юркой, что постоянно исчезала и Леннокс тратил немало усилий, чтобы отыскать девушку. Дом хоть и большой и укромных уголков в нём много, но разве можно потерять в нём человека так, чтобы навсегда? Рано или поздно Эльзе приходилось пересекаться с настойчивым маркизом. Одна её часть хотела скрыться, другая же мечтала, чтобы её нашли.

— Вы не видели Эльзу? — Спросил Леннокс, проходя мимо Матильды.

— Боюсь, что не знаю, куда она пошла. — Уходить от прямого ответа вошло в привычку юных леди.

Ричард побрёл дальше, выискивая взглядом проворную беглянку. Какая же упрямая! Он признался ей в любви, сделал предложение, но девушка не спешит соглашаться. И более того, прикрывается им же! Но правду, он ей не откроет, пока не получит положительный ответ.

— Ищите в саду. — Подсказала служанка. Её Финч нанял в помощь девушкам.

— Благодарю. — Ускорил шаг Леннокс, едва не переходя на бег.

— Как быть? Хоть чирикни! — Обращалась красотка к птичке. — Что не выбери, всё не то! Отец... Как же давно я его не видела. Думаешь, мачеха сжила его со свету? Ведьма Джейн...

— Она ничего ему не сделает. — Тут же выдал себя с головой Ричард, но до Эльзы не сразу дошло. Лишь позже, она обдумает эту откровенно брошенную фразу. Не мог он оставаться чуждым к её переживаниям.

— Ах! Вы всё слышали? — Вздрогнула девушка и обернулась. Птица тут же упорхнула.

— Ты заставляешь меня чувствовать себя Минотавром. Я брожу по дому, словно, по лабиринту, в поисках встречи с тобой.

Эльза открывала и закрывала ротик как рыбка, выброшенная на берег. Она тревожилась за отца, волновалась от новых, неведомых прежде чувств и не принимала их как всякое чуждое и опасное, нарушающее и так шаткий баланс её жизни, а ещё беспокоилась о будущем Тинтании. В доме Финча велись разговоры в полголоса о заговоре против короля и роли кардинала в нём. Пусть Мэттью и хотел оградить дам от участия в интригах, но Матильда рассказала немало из услышанного во дворце.

— Я не знаю, что сказать. Правда. Вы...

— Да хватит «выкать»! — Перебил маркиз и прижал ручку милой к своим губам. — Это не поможет тебе, Эльза. Ничто не поможет.