Книга Искатель, 2008 № 03, страница 84 – Журнал «Искатель», Вадим Кирпичев, Ирина Камушкина

Сорок минут осталось. Полчаса! И он подойдет к фелициате, прошепчет заветные слова и... сколько раз он себе это представлял! То-то вечером удивится тетя Ната, когда он скажет: «Я знаю, сегодня пришла телеграмма с Земли». — «Откуда ты узнал? — спросит она. «Я все знаю», — ответит он.

И тогда тетя Ната засмеется, улыбнется, как только она умеет, обнимет его и закружит, закружит. Но он все равно не скажет, благодаря кому произошло чудо. И матери не скажет. Никто и никогда не узнает его тайну.

Урча, Рафал вылизал последнюю сметану, зарыл горшочек в песок и потянулся так, как потягиваются самые обыкновенные псы во всех уголках галактики.

«Пора в путь», — прошелестело у Макса в ушах, и он поторопился подняться.

Вскоре тропа исчезла в траве. Начались лесные заповедные чащи Восточного Гиркангара. Остро пахло прелью, хвоей. Потемнело. Чахлый свет тускло умирал на лакированных листьях. Траву сменил желто-оранжевый ковер из сосновых иголок.

Идущий впереди ринк не умолкал, болтал не переставая. Старый пес вспоминал молодость.

В первый и единственный раз Рафал пришел к фелициате еще в молодости, давным-давно это было. Много воды утекло с тех пор, многое изменилось в мире, но тот день он помнит как сейчас. Фелициата не обманула его. Он прожил длинную и счастливую жизнь.

Максим знал, что спрашивать нельзя, ринк может обидеться, но все-таки не утерпел.

— А с каким желанием ты обратился к пальме, что просил?

Пес не обиделся, а охотно объяснил.

«В русском языке много удивительных слов, но для данной ситуации я не могу подобрать точных. Ничего я не просил и не желал, а стремился к общему равновесию, слитности. Думаю, когда-нибудь ты меня поймешь, Макс».

Посветлело. Чаща раздвинулась. Вновь объявившаяся тропа вывела к замшелому колодцу, вокруг которого сидели темносиние жабы с раздувающимися горловыми капюшонами.

«Теперь скоро, пять минут осталось. Приготовься, Макс».

Тропа закружила перелеском и вывела к стене из густых, мощных кустов.

«Здесь», — зазвучал в ушах голос ринка, и Макс быстро зашептал свое заветное желание. Он повторял его, чтобы у пальмы не сбиться, не оплошать.

— Хочу, чтобы пришла телеграмма с Земли. Хочу, чтобы пришла сегодня. Хочу, чтобы вторая экспедиция нашла отца живым и здоровым. И чтобы сообщили об этом прямо сейчас.

«Ты к фелициате приходишь впервые, поэтому и подойдешь к ней первым».

Ринк освободил дорогу, и Макс принялся осторожно раздвигать кусты. Сердце его заколотилось, ладони вспотели. Паук, чуть ли не с кулак величиной, убежал в сторону, пыльные ветки поддались и, чихнув пару раз, Максим выбрался на поляну.

Пальма была прекрасна. Пришлось задрать голову — мощный ствол уходил высоко, заканчиваясь веером из широких листьев. Приготовленные слова заветного желания Макс выдать не успел — запел ринк. Сидя над заросшей травой ямой, Рафал выводил жалобные рулады.

— В чем дело?

«Опоздали мы. Нет нашей фелициаты».

— А эта? — Макс показал на пальму-красавицу.

«Обычная слоновая пальма. Штука полезная, но не для нас».

Ринк обошел зеленую воронку — все, что осталось от волшебного дерева.

«В прошлом году ее выкопали, считай, убили дерево. Фели-циата при пересадке всегда погибает».

— Кто это сделал, Раф?

«Ловцы. Видишь стеклянную крошку возле коряги? Здесь их внедорожник поворотник разбил».