Книга Топоры гномов V. Ключ к победе, страница 48 – Вячеслав Ипатов

— Непременно! Вступление нового члена в наши малочисленные, но сплоченные ряды — вовсе не рядовое событие. Заодно вы сможете задать любые интересующие вас вопросы. Такие ведь имеются, верно? Полагаю, мы можем поговорить в более многочисленном и приятном обществе. Что скажете?

— Я согласен.

Праздничный обед, а по времени застолье можно было назвать именно так, устроили в зале донжона, расположенном на втором этаже. Сам Кередвин прибыл в Перонзан в составе малого отряда, пожертвовав представительностью ради скорости. Так что пришел лишь в сопровождении одной эльфийки. Если мне не изменяет память, той же, что и на приеме в Меране. С моей же стороны был весь офицерский состав и Кацуми. Всего восемь разумных, в самый раз для размера стола в «малом зале».

Угощением нам оказалась довольно богатая снедь. Множество графинов с винами, мясо разных сортов, жареная рыба, гарнир… И всего указанного было много. Я заранее отдал приказ о подготовке к празднику, предполагая, чем закончатся переговоры.

— Что ж, выпьем за прочные узы! — провозгласил Кередвин.

Восемь кубком поднялись в воздух, а затем разом оказались испиты. Я сделал глоток из своей чаши, с удовольствием отметив богатую палитру вина. Не могу назвать себя знатоком и ценителем, однако данный напиток был достаточно высокого качества, чтобы это являлось очевидным даже мне. Вряд ли его произвели в этих землях, скорее купцы доставили по торговому тракту или реке. А значит, подобное вино могло вновь оказаться на моем столе. Разумеется, лишь когда закончится война и купцы обратят внимание на предметы роскоши, взамен оружию и пище.

Опустив кубок, я положил на тарелку к Кацуми кусок жареной рыбы, себе взяв свинины с чем-то, подозрительно напоминавшем гречку. С удовольствием распробовал сочного мяса, чувствуя, как наполняется приятной тяжестью желудок. Следующие минуты прошли в чинной трапезе. Когда же голод оказался частично утолен, на смену ему пришла жажда информации.

— Итак, мы расправились с «Арканом». Теперь вы можете четко ответить, зачем нам требовалось устранять соседей и почему мы сделали это именно сейчас? — спросил я Кередвина.

— Я ведь говорил, что они имели связи с демонами.

— Безусловно имели, Чингиз сам это подтвердил, однако я сомневаюсь, что уничтожение союзника демонов являлось единственной целью этой войны.

— Захват земель как цель вы не рассматривается? — со спокойной улыбкой и глубоким вниманием в глазах, спросил Кередвин.

— Милорд, — вступила в беседу Кацуми, — вы производите впечатление лидера, думающего о чем-то большем, нежели сиюминутная выгода. Ставящего перед собой и остальными масштабные цели. Безусловно, вы желали прирасти территорией, а также избавиться от давних врагов, продавшихся демонам. Однако вами двигали и иные цели. Более… амбициозные.

На последних словах Кацуми лукаво улыбнулась.

Кередвин никак не изменился в лице. Видно выражение доброго участия было натренировано у него до абсолютного совершенства, зато его спутница-эльфийка отреагировала соответствующе ожиданию. Чуть улыбнувшись и посмотрев на своего лорда с гордостью.

— Что ж, вы правы, была и еще одна причина. Намного более важная. Однако, чтобы ее понять, придется начать издалека.

— Полагаю, время у нас есть? — спросил я, обведя взглядом присутствующих. Те согласно закивали, пристально всмотревшись в Кередвина.