Книга Топоры гномов IV. Пылающий север, страница 157 – Вячеслав Ипатов

Едва успев прочитать сообщение, я тут же ощутил «чувством земли» появление множества агрессивных существ. Ощутил, и вздохнул с облегчением. Неизвестность осталась позади. Враг показался, не удивив этим ни одного, из оказавшихся на площади солдат. И теперь нам всего лишь требовалось его сдержать. Разве этот повод для страха в сравнении со скрытой угрозой?

«Защитными системами» оказалась нежить. Разумно, кем еще могли быть стражи, по легенде существовавшие сотни лет в этом месте? Неприятным фактов являлось лишь их количество. Всего спустя несколько секунд после появления сообщения в поле зрения показались десятки и сотни врагов. Нежить выдвинулась из переулков, забралась на крыши домов, поднялась в воздух.

На глаза показались закутанные в ветхое рванье фигуры, скелеты, сжимающие в руках посохи, морды костяных драконов. А также ровные шеренги мертвых солдат, выходящих из-за домов. Где они все прятались? Мне не хотелось искать ответа на данный вопрос — единственным желанием было выжить в будущем противостоянии.

Наши чародеи не стали медлить. Первый удар был нанесен по плотным шеренгам скелетов, закованных в сталь. Концентрированный поток огня, раздутый ветром, ударил в массу врагов и…, в ту же секунду нежить окутало черное марево, вступившее в схватку с пламенем. Спустя несколько мгновений обе стихии рассеялись, открыв вид всего лишь на пару десятков обожженных костяков и неумолимо шагавших врагов. Но главным итогом стал даже не малый результат атаки, а четкое понимание того, что нашим противником выступает не безумные твари, но обладающие разумом враги, способные действовать со смертельной эффективностью. Они быстро это доказали.

В то же время как часть вражеских чародеев отвлеклась на защиту своих солдат, другая атаковала отряд. Со всех сторон в нас полетели чары Тьмы и Смерти, а вместе с ними в мозг ворвался сводящий с ума крик, издаваемый парившими в воздухе тварями.

Яд, проклятья, чары, буквально выпивающие жизнь, набросились на замерших в центре площади воинов, но еще раньше нас всех окутала каменная броня и мягкая нега благословений. Боль и исцеления разом ударили по сознанию, но я лишь привычно сжал зубы, наблюдая за выходящими на площадь скелетами. Становилось очевидным, что их не остановят на узких улицах.

Чародеи лечили, накладывали защитные чары, изредка атаковали нежить. Лучники без устали посылали стрелы во врагов. Задачей же простых воинов было держать щиты и стоять. Стоять, не обращая внимание на боль, давя злость при виде находившихся поблизости врагов. Ведь нельзя было кинуться вперед, нельзя разорвать строй, давая чарам проникнуть вглубь собственных порядков.

Все крепче сжимая зубы, я наблюдал за тем, как ряды закованных в сталь мертвецов наполняют площадь, как растекаются по краю каменного круга. Тот, кто командовал нежитью, не спешил бросать ее в горнило сражения. Нет, он накапливал силы, дабы применить их максимально эффективно. Это было плохо. Очень плохо. Но разрушить намерения врага мы не могли.

Долго ожидание не продлилось. Спустя две минуты после активизации портала, пехота врага направилась в атаку. Разом, повинуясь невидимой команде, мертвецы сорвались на бег, продемонстрировав неожиданно высокую скорость. Чуть отвлекшись, я едва успел выставить щит, как в него ударил костяной меч. В то же время рядом раздался предсмертный вопль не столь расторопного солдата. В глубине души поднялась волна злости, и я со всей силы обрушил молот на голову мертвеца.