Книга Топоры гномов IV. Пылающий север, страница 15 – Вячеслав Ипатов

— Выдвигаемся! — приказал я и первым шагнул в пещеру.

Следовало спешить. Информация о вторжении драконов достигла меня полтора часа назад. И, если бы не действия рунных магов, противник уже был бы на пол пути к Сторму. Мои чародеи смогли задержать врага, пусть и не нанесли ему урона, однако долго рушить своды тоннелей они были не способны — не на каждом участке возможно произвести обвал. Для этого требовалось выбрать тонкое место, требующее относительно небольшого приложения магии, воздействие на которое в то же время не приведет к схлопыванию всего пути. Последнее разумеется смогло бы остановить противника, но жертвовать магами и важным торговым маршрутом я не собирался. По крайней мере до тех пор, пока у меня был выбор.

Едва ступив под своды тоннеля, я остановился, подумал. А затем быстро подхватил Кацуми на руки.

— Далин! — воскликнула кицунэ в возмущении, явно притворном.

— Нам придется бежать, а затем сражаться. Сэкономь силы, — просто объяснил я, а затем сорвался с места.

Я бежал так, как на Земле тренированный человек преодолевал стометровку. И ни броня, ни щит, ни прекрасная девушка в руках мне не мешали. Первую минуту. Однако затем стало ясно, что преодолеть в таком темпе все пятнадцать километров туннеля не удастся. Скорее всего силы оставят меня еще на десяти. Оставалось надеяться, что с драконами мы встретимся раньше.

Валькирии и феникс следовали за мной без напряжения. Девы битв просто летели чуть выше земли. А огненной птице хватало ловкости, чтобы бежать с той же, что и я скоростью. Топот ее шагов за спиной служил хорошей мотивацией, также, как и внимательный взгляд Кацуми, с удобством устроившейся в моих руках.

Стены тоннеля проносились перед глазами. Дыхание с каждой минутой становилось все более хриплым, отрывистым. На глаза начал выступать пот. Ноги принялись тяжелеть, наливаясь свинцом. Но я не замедлял бег. Продолжал двигаться вперед, лишь изредка задерживаясь, дабы коснуться камня стен. «Чувство земли» подсказывало, что расстояние до противника сокращалось. Это являлось тем немногим, что радовало.

Уже мало на что обращая внимание, я в очередной раз прикоснулся к стене, пробежал несколько метров, а затем резко остановился. Сзади пахнуло жаром — феникс едва не сшиб меня с ног и как всегда бывало с этими существами в момент волнения, чуть утратил контроль над огнем. Но не это было важно, а то, что «чувство земли» засекло противников ближе, чем они должны были находиться по моим расчетам. Враг остановился и похоже ждал нас. Ничего неожиданного в подобном развитии событий не было. А потому план, как поступить в такой ситуации у меня уже был готов.

— Враг в четырехстах метрах, — обратился я к членам группы. — Расположился в расширении тоннеля. Места там достаточно для того, чтобы одновременно использовать двух драконов. Также вероятно вступление в сражение чернокнижника, силы которого нам неизвестны. Учитывая данные факторы, план будет следующим…

Изложение будущих действий не заняло много времени. Больше ушло на то, чтобы убедить Кацуми согласиться на явно безумный план. По счастью, оказалось достаточным напомнить кицунэ о факте моего бессмертия, чтобы она приняла будущую авантюру. И вот уже через пять минут я заглянул за поворот туннеля, в занятую врагом пещеру.