Книга Топоры гномов IV. Пылающий север, страница 114 – Вячеслав Ипатов

Место новой схватки представляло собой небольшой зал, где пересекались четыре коридора. Один, более широкий, уходил к центру ратуши, а вот три других вели к «перстам». Сейчас именно из них на наши порядки наступали демоны. Вернее, они использовали только два коридора, третий некоторое время оставался пустым. Лишь едва различимые звуки схватки говорили о том, что там идет бой. В какой-то момент этот шум сменил тональность. Вновь послышался грохот шагов. А затем в зал ворвался потрепанный отряд имперцев, ударивший в тыл демонам. Сделавший ровно то, что не так давно совершил мой отряд. Вот только обрадоваться появлению подмоги мы не успели. Ибо спустя несколько секунд союзников настигли враги, появившиеся из того же коридора. Имперцы попали в клещи. Оказались в окружении многократно превосходивших их числом врагов.

Наши целители обратили все силы на помощь попавшим в беду братьям по оружию, войны отчаянно бросились в бой, на прорыв. Но все оказалось тщетно. Один за другим союзники пали, никто из них не смог пробиться сквозь ряды неприятеля. А затем демоны сосредоточились уже на нашем уничтожении.

Происходящее казалось зацикленным, не прекращающемся кошмаром. Гротескные, размытые в огне фигуры демонов вновь и вновь накатывали на наши ряды, на смену одному убитому врагу неизменно вставал другой. Ревел огонь, свистели стрелы. Умирали враги и союзники. Я в этом чудовищном представлении пребывал на вторых ролях. Общее командование осуществлял игрок-эльф, находившийся в тылу. Осуществлял достаточно умело. По крайней мере, демонам не удавалось нас смять, пусть даже к врагам постоянно подходило подкрепление. Однако с каждой следующей секундой, с каждым павшим в наших рядах становилось очевидней, что в этом противостоянии мы обречены на поражение. Что нам не победить. Постепенно, оставив на каменного полу несколько десятков солдат, отряд оказался оттеснен из центра зала, тем самым дав возможность демонам задействовать больше магов. Положение стало критическим и в этот момент уже к нам подоспело подкрепление.

Всего полсотни солдат, эльфов и имперцев, совершенно ничтожное число в условиях развернувшейся схватки. Но, черт возьми, мы все равно были рады их появлению! Тем более, что прибывший отряд состоял из полных сил воинов, рвавшихся в бой с врагом. Прибывшие быстро влились в наши ряды, обнажили мечи, готовясь вступить в схватку. Их появление давало надежду если не на спасение, то хотя бы на шанс дожить до настоящей помощи. Обрушивая молот на очередного гвардейца, я почувствовал за спиной движение, а затем в голове прозвучал предупреждающий крик Кацуми.

Не знаю точно, как я успел среагировать. Кажется, что-то невесомое, будто рука ангела, коснулось моего плеча за миг до предупреждения девушки. Я резко отпрянул вправо, развернув корпус, почувствовав, как отточенное лезвие кольнуло бок. А в следующий миг увидел нападавшего — раздосадованного эльфа, державшего в руке окровавленный кинжал. Простого эльфа, не демона. Вид такого противника вызвал во мне секундную растерянность, однако предателя это не спасло. Его жизнь мгновенно оборвала Кацуми, еще и успевшая подхватить кинжал из ослабевшей руки врага. Однако эта смерть уже не могла ничего изменить.

Наши порядки смешались. Везде, куда обращался взгляд, виднелись короткие стычки между эльфами и людьми, людьми и эльфами. «Подкрепление» пришло вовсе не к нам. Все прибывшие оказались предателями, следовавшими за аморфом, шпионом демонов. Невообразимый хаос и смятение воцарилось в наших рядах, и оно еще больше усугубилось демонами, с утроенной яростью устремившимися в бой. Если прежде ситуация была критической, теперь я видел настоящую катастрофу.