Книга Топоры гномов III. Лучшая защита, страница 142 – Вячеслав Ипатов

Чудовищный жар обступил вокруг, заставил вспыхнуть волосы, раскалил броню. Боль проникла под кожу, заставила забыть о всех целях и надеждах, самом сражении, приковав все внимание к себе. Я упал на колени, почти неосознанно применив исцеление и бросил все силы лишь на то, чтобы остаться в сознании. Не могу сказать точно, сколько длилась эта пытка, но для меня она растянулась на минуты, если не часы. И когда все прекратилось, я едва не рухнул на землю из-за чувства невероятного облегчения. Но оно тут же сменилось совершенно иными ощущениями.

Первым я почувствовал невыносимую вонь горелой плоти. Мерзкий, выворачивающий на изнанку запах, так хорошо мне знакомый. Он всегда предвещал что-то очень страшное. Оттягивать неизбежное было слишком опасно, и я открыл глаза и тут же крепче сжал рукоять молота, пытаясь справиться с чувствами. Меня окружали мертвецы. Мертвые гномы, люди, медведи и лошади. Обугленные тела в покореженных доспехах. Рядом, всего в нескольких шагах, лежал Громи. Простого, надежного гнома сейчас сложно было узнать — его лицо было обожжено, доспехи изрублены. Только по броне я мог понять, что это был действительно он — тот, кто прошел со мной Глотку мира, хранил Сторм, в первых рядах ворвался в Нельдэн. Теперь он был безнадежно мертв.

Именно я приказал Громи и тем десяткам гномов, эльфов и людей, что лежали рядам, идти на штурм. Я составил этот план и был ответственен за все жертвы, что были принесены для его исполнения. И пусть было очевидно, что без потерь не обойтись, пусть эта атака являлась необходимой, на душе все равно было мерзко.

Взгляд уперся в ближайшего демона — того самого дьявола, с которым мы сражались уже больше двух минут. Удивительно, но он также пострадал от огненной атаки и сейчас поднимался с земли. Впрочем, жаростойкость демона была довольно высокой и потому эта тварь смотрела на меня с улыбкой, с чувством превосходства. Возможно дьявол думал, что успеет справиться со мной до того, как прибудут новые подкрепления. Все основания так считать у противника были, однако он не учитывал один фактор, бывший определяющим в данный момент. Он не прислушивался к звукам за спиной, становившимся все громче. А вот я их слышал и оттого ответил врагу злорадной усмешкой.

Это на миг сбило противника с толку. Дьявол бросил быстрые взгляды по сторонам, но не увидел никакой угрозы, после чего откинул сомнения в стороны, готовый атаковать. Я сам к тому моменту уже встал на ноги, выставив вперед щит. А также отдал приказ прелатам — экономить силы более не следовало. Здесь и сейчас мы должны были ударить во всю мощь.

Дьявол сорвался с места, ударил валом огня, когтями пробил в сочленение доспехов. Я отступил на шаг, чувством земли ощущая приближение подкрепления. Демон и сам осознавал, сколь ограничено его время, а потому использовал все силы, чтобы скорее закончить нашу схватку. Его скорость возросла настолько, что стало сложно улавливать глазу. Я использовал «ярость» и «железную кожу», но даже этого усиления оказалось недостаточно. Противник все еще был быстрее, к тому же его поддержали ифриты и суккубы, щедро использовав огненную магию. Ожоги и многочисленные раны замедлили меня, сковали движения. Это заметил и враг, став действовать решительней.