Книга Топоры гномов III. Лучшая защита, страница 106 – Вячеслав Ипатов

Высокая, прекрасная эльфийка стояла у узкого окна, взирая на север. Ветер, сильный, стремительный, теребил ее волосы, заставлял щуриться глаза, но женщина не отступала, не отворачивалась, она неотрывно смотрела на расстилающееся у замка поле, где копошились сотни темных фигур. Демоны — ими были эти существа, подступившие к крепости час назад. Твари уже разорили предместья, разослали свои патрули по окрестностям, а теперь увлеченно готовились к штурму. Слышался частый стук топоров, тяжелые удары кувалды, валились деревья и тут же, в поле зрения защитников, из них изготавливались лестницы и таран. Эльфийка не могла разглядеть происходящее в точности, но была уверена в том, что изделия демонов получались грубыми и неказистыми, вовсе не такими как те, что делали ее подданные. Однако они быстро строились и вполне могли быть пущены в дело. Это на текущий момент было главным.

Отвернувшись от хаотичной стройки, княгиня обозрела округу, а затем выхватила новую цель. Ей стала маленькая фигурка низшего демона, импа, если быть точным. Отделившись от сородичей, тварь Инферно полетела на юго-восток, мимо стен крепости. Близко, слишком близко к ним. На губах эльфийки появилась мстительная, так не подходящая ей улыбка, сама она потянулась к Источнику магии, а затем направила заклинание в беспечного врага. Вспыхнула молния и демон упал замертво, так и не добравшись до своей цели. Врагов стало меньше, теперь их была всего тысяча…

Волна бессилия накатила на женщину. Она впилась пальцами в камень, навалилась всем телом на опору, а затем наконец отвернулась, не способная более наблюдать за приготовлением врага. Все было тщетно. Все ее старания, все сражения и интриги пошли коту под хвост. Враг был у ворот и превосходил ее армию как минимум в четыре раза, и это числом, а что было в качественном отношении она боялась даже подумать. И не было возможности что-то сделать, как-то отодвинуть начало штурма. Ее противники не являлись идиотами, по крайней мере ими были не все, в связи с чем большинство демонов расположились так, что она не могла достать их чарами даже при помощи Заклинательного покоя. Все должно было измениться с началом атаки врага, но тогда вступит в бой и вражеский заклинатель.

Но что же делать? Как поступить сейчас? Ее союзник, если его можно было так назвать, был предупрежден о появлении армии демонов и даже обещал прибыть, но он был далеко, слишком далеко, чтобы успеть к намечающемуся сражению. Далин, кажется, и сам это понимал. Должно быть издеваясь, он предложил ей отправить жителей крепости к нему под защиту, а самой остаться прикрыть их отход. Но неужели этот карлик думал, что она пойдет на такое? Сама даст ему ресурсы на развитие? Если так, то он был наивным идиотом, и ей стоило большого труда, чтобы не высказать это ему во время разговора.

— Леди Мейлин, все приготовления закончены. Воины заняли свои места на боевых постах, — доложил Тинарен.

Впервые за долгое время Мейлин была рада услышать голос этого эльфа. По той причине, что он смог отвлечь ее от тревожных мыслей.

— Я хочу сама убедиться в их готовности. Проводи меня, — приказала она.

Тинарен поклонился и вышел из Заклинательного покоя первым. Вслед за ним направилась и Мейлин. Они прошли через пустой коридор. Спустились по витой каменной лестнице, преодолев три этажа, оказались в холе замка. А вот он уже не был пуст. Помещение было заполнено множеством эльфов. Не воинов, а жителей предместий, что сейчас втаптывались в грязь демонами. Мужчины, женщины, дети. Простые крестьяне в мирное время приносившие стабильный доход, сейчас они являлись абсолютно бесполезными. Так как не способны были дать отпор даже вшивому импу. Хорошо, что их собрали здесь вместе, не будут путаться под ногами во время сражения.