Книга Топоры гномов II. Гномы идут, страница 54 – Вячеслав Ипатов

Первое сражение произошло на втором часу пути. Несколько жриц, под прикрытием двух драуков, атаковали армию издалека, использовав чары магии тьмы. Засечь их «чувством земли» вовремя не удалось — дроу использовали паутину, чтобы избежать контакта с камнем. Впрочем, даже будучи внезапной, их атака оказалась не слишком успешной — ослабленное расстоянием заклинание гномы встретили, сомкнув щиты, изрядно погасив воздействие магии. Однако и сам противник смог отступить без потерь. Собственно, именно потому дроу и атаковали издалека, что желали выжить в итоге короткой схватки. А затем ударить вновь. И вновь. И так множество раз. И это уже не предположения, а суровая правда жизни, которую нам удалось ощутить на собственной шкуре.

Догадаться о целях подобной тактики было не сложно — враг стремился если и не убить моих солдат, то ослабить их ранениями. И надо отдать должное темным — противостоять таким атакам оказалось сложно. Мои стрелки попросту не успевали нанести противнику достаточный урон, а единственный медвежий всадник не мог быть направлен на двух драуков, усиленных магами. При этом сами нападения совершались как спереди, так и сзади, не давая возможности сконцентрировать все силы на одном участке. Приходилось терпеть, перемещая самых израненных гномов в центр построения, да стараться концентрировать огонь на магах.

Спустя четыре атаки, произведенные за один час, нам удалось убить только одну жрицу, и к тому моменту почти полтора десятка гномов оказались в небоеспособном состоянии. И следовало радоваться уже тому, что никто из бойцов не погиб. А затем путь вывел нас в очередную по счету, но имеющую крайне настораживающую особенность пещеру. Всего лишь чуть более крупную, но с невероятным числом сталактитов, буйными гроздями свисающих с потолка. Каменных, громадных, острыми пиками смотревших в пол. Именно они и заставили меня остановить движение отряда. Обладая буйной фантазией и выработанной за годы игры паранойей, я мог хорошо представить, каким станет эффект их падения на разумных. В воображении каменные глыбы уже пронзали тела воинов, в лепешку давя даже самых крепких и хороня под невообразимыми завалами.

С чего сталактитам, все это время висевшим на потолке, падать? Было бы неуважением к дроу считать, что те не воспользуются столь превосходной возможностью для нашего уничтожения. А потому, обнаружив угрозу, я начал размышлять над способом ее преодоления.

Возможность обойти опасную зону практически отсутствовала. Сталактиты покрывали весь потолок пещеры, а обход через другие туннели задержал бы отряд на несколько часов, при этом подарив массу иных, не менее опасных участков. Связавшись с духом камня, я выяснил, что больше на всем протяжении пути до лагеря дроу столь сомнительных мест не намечалось, после чего пришел к одному единственному, немного рискованному варианту.

— Бромир, вы сможете обрушить сталактиты так, чтобы не сложилась вся пещера? И если да, то как много энергии это потребует?

Глава рунных магов ответил почти мгновенно. Возможно уже обдумывал эту задачу, а может быть она просто была для него чрезвычайно проста?

— Нам потребуется потратить четвертую часть резерва всех чародеев, обрушения можете не опасаться — мы, рунные маги, привычны к подобным задачам.