Книга Топоры гномов, страница 89 – Вячеслав Ипатов

Сера мне была нужна, она требовалась для строительства «Огненной горы» — здания для найма юнита седьмого ранга, однако класть всю свою армию для захвата ресурса я не желал. Да и зачем, если уже сегодня вечером в моем распоряжении будут арбалетчики, с помощью которых сражение станет на порядок проще?

Именно потому отряд прошел мимо серной шахты не останавливаясь и вышел на поверхность, прямо под хлещущий с неба ливень.

— Да какого черта! — в сердцах воскликнул я. И было отчего, ведь еще вчера, когда требовалось выйти на поверхность на несколько минут, меня встретило ясное небо, а сейчас оно было затянуто тучами, а дождь и не думал утихать. И главное, что я не мог пересидеть ливень под кровом дома, читая любимую книгу, не мог и остаться в подземелье, где было уже невозможно заработать опыт. Вместо этого мне требовалось выйти прямо под ливень, ступить на раскисшую землю и терпеть все прелести непогоды.

Обменявшись взглядами с приунывшими воинами, я вздохнул и подал сигнал о продолжении пути, после чего первый ступил под струи дождя. Холодная вода мгновенно набросилась на меня, облепила одежду, забралась за шиворот. Мерзкое ощущение потребовало срочно отступить назад, в родное подземелье, но я ему не поддался и продолжив путь, по привычке положив руку на стоявшую рядом с входом скалу. И в этот момент «чувство земли» показало мне опасность.

— Воздух! — проорал я, выхватывая из-за спины щит и задирая голову вверх. Посмотреть там было на что. Пространство скалы густо усеивали крупные существа, с отливающими сталью перьями и острыми когтями. Однако перья не покрывали все их тело. Они оставляли чистыми живот, полные груди, искаженные от ярости лица, создавая причудливое переплетение женщины и птицы. Каждый, кто хоть раз видел этих созданий, точно не мог их забыть. Я видел, и потому сразу распознал гарпий, существ, которые являлись нашими врагами и никак иначе. Чувство земли позволило мне увидеть их, пристроившихся на скале, криком предупредить свой отряд, однако голос также послужил и спусковым крючком для гарпий, бросив их в атаку.

— В пещеру, назад! — проорал я, чувствуя, как утекают секунды.

И этот мой приказ мгновенно показал разницу между опытными воинами и зелеными новобранцами. Те из каз, что уже сражались со мной, мгновенно исполнили распоряжение, но двое гномов замешкались, задержались всего на секунду, и это определило их судьбу.

Шелест словно от десятков стрел прорезал воздух, и в гномов устремились острые перья. Они не могли пробить поднятые над головой щиты, не брали доспехи, но их было много, чертовски много и то один, то другой снаряд находил прореху в защите гномов. А следом с неба упали сами гарпии.

Мне было не до того, чтобы спешить на выручку подчиненным, я боролся за собственную жизнь. Щит спас меня от бритвенно-острых перьев, дал выжить в первые мгновения боя, а затем я бросился в сторону, ударив по спикировавшей гарпии. Та не успела изменить направление движения и отлетела изломанной куклой. И в ту же секунду меня атаковали еще две гарпии, когтями метя в бока. Крутанувшись волчком, сбиваю тварей, успевая оприходовать одну из них молотом по голове. Чувствую онемение, одна из противниц успела полоснуть меня когтями. Но рана слабая и совершенно не мешает драться, только распаляет. Однако вопреки моим ожиданиям в следующий миг напор врага ослаб.